Espagne: le Real veut un bis repetita contre le Barça

Le Real Madrid, qui a éliminé mardi Barcelone en demi-finale de la Coupe du Roi, espère récidiver contre des Catalans toujours orphelins de Vilanova, pour le deuxième clasico de la semaine, samedi (15h00 GMT) à Bernabeu, à l'occasion de la 26e journée du championnat d'Espagne.

Davantage qu'une bonne opération du point de vue comptable - les Merengue, 3e, pointent à 16 longueurs du leader catalan - une victoire madrilène signifierait surtout une nouvelle gifle pour des Barcelonais en situation critique, comme l'avait déjà montré leur défaite 2-0 à Milan en Ligue des Champions.

A l'inverse, l'enjeu pour les partenaires de Messi consiste à redresser le tir et à retrouver d'urgence de la confiance, avant un 8e de finale retour de C1 contre Milan, mercredi 12 mars.

Pour les Blaugranas, malmenés successivement par le Milan puis le Real en Coupe, incapables de déployer leurs combinaisons habituelles, il est donc temps de procéder à des réglages et de surmonter une série de difficultés.

Certains obstacles seront toutefois difficiles à éliminer: l'absence d'un Tito Vilanova coachant à distance en raison de son traitement pour un cancer à New York continuera par exemple de peser.

«C'est notre leader, expliquait le président du Barça, Sandro Rosell, après la défaite des siens mardi à domicile (1-3). Imaginez n'importe quelle entreprise ou usine sans son chef de production.»

En attendant de pouvoir resserrer les lignes par un voyage de Rosell, mercredi à New York, les Barcelonais continueront donc de fonctionner avec l'entraîneur adjoint Jordi Roura comme courroie de transmission.

Ce coaching à quatre mains n'empêchera toutefois pas certains ajustements, indispensables compte tenu de l'actuel électrocardiogramme plat du Barça.

Si l'on excepte le forfait de Xavi, handicapé par une déchirure musculaire à la cuisse droite qui pourrait aussi lui faire manquer le match de C1 contre Milan, le plus gros changement devrait ainsi être la titularisation de Villa en lieu et place de Fabregas.

Le retour dans le onze initial du meilleur buteur de l'histoire de la sélection espagnole (53 buts) possède en fait un double intérêt pour le Barça: épauler un Messi fatigué d'avoir le monopole de la finition (le petit Argentin a inscrit près de la moitié des buts de son équipe en Liga) et faire redescendre Iniesta au milieu.

«Je me suis déjà expliqué sur le sujet: là où je me sens le mieux, c'est au milieu, pas sur l'aile », avait une nouvelle fois expliqué Iniesta mercredi. Le «magicien» -l'un des rares à avoir surnagé face au Real mardi- aura ainsi la possibilité de participer davantage à la construction du jeu de son équipe.

Côté Real, des modifications sont elles aussi à l'ordre du jour, mais pour une autre raison: confrontés au rendez-vous le plus important de leur saison, mardi, en 8e de finale retour de C1 à Manchester (1-1 à l'aller), les Madrilènes vont sans doute faire tourner leur effectif samedi.

L'entraîneur José Mourinho devrait ainsi mettre au repos certains cadres particulièrement sollicités comme Xabi Alonso ou Özil. Même Varane, qui a ces derniers temps damé le pion au Portugais Pepe, devrait être ménagé en prévision du choc à Old Trafford.

Quant au Brésilien Kaka, il devrait faire son grand retour en clasico compte tenu de la suspension de Di Maria et de sa renaissance démontrée contre La Corogne, en championnat (2-1).

Après un choc somptueux au Camp-Nou mardi dernier, on peut donc s'attendre à une confrontation sur un mode plus mineur. Même si un clasico reste un clasico.

Résultats de la 26e journée du Championnat d'Espagne de football:

Vendredi

Getafe - Real Saragosse 2 - 0

Buts

Getafe: Colunga (21), Escudero (61)

Samedi

(15h00 GMT) Real Madrid - FC Barcelone

(17h00 GMT) Deportivo La Corogne - Rayo Vallecano

(19h00 GMT) Osasuna - Athletic Bilbao

(21h00 GMT) Valence CF - Levante

Dimanche

(11h00 GMT) Grenade - Majorque

(16h00 GMT) Espanyol Barcelone - Valladolid

(18h00 GMT) Malaga - Atletico Madrid

(20h00 GMT) Real Sociedad - Betis Séville

Lundi

(20h30 GMT) FC Séville - Celta Vigo

Classement: Pts J G N P bp bc dif 1.FC Barcelone 68 25 22 2 1 82 28 54 2.Atletico Madrid 56 25 18 2 5 48 23 25 3.Real Madrid 52 25 16 4 5 62 23 39 4.Malaga 42 25 12 6 7 37 24 13 5.Valence CF 41 25 12 5 8 36 37 -1 6.Real Sociedad 40 25 11 7 7 41 31 10 7.Betis Séville 39 25 12 3 10 34 35 -1 8.Getafe 38 26 11 5 10 37 44 -7 9.Rayo Vallecano 37 25 12 1 12 34 43 -9 10.Levante 34 25 10 4 11 30 38 -8 11.Valladolid 33 25 9 6 10 34 33 1 12.FC Séville 32 25 9 5 11 34 37 -3 13.Espanyol Barcelone 31 25 8 7 10 31 35 -4 14.Osasuna 28 25 7 7 11 22 27 -5 15.Athletic Bilbao 26 25 7 5 13 30 50 -20 16.Grenade 26 25 7 5 13 24 36 -12 17.Real Saragosse 25 26 7 4 15 25 38 -13 18.Celta Vigo 23 25 6 5 14 24 32 -8 19.Majorque 18 25 4 6 15 24 48 -24 20.Deportivo La Corogne 16 25 3 7 15 29 56 -27