Voile: Wild Oats XI en tête comme prévu de la Sydney-Hobart

Le super-maxi australien Wild Oats XI occupe mercredi comme prévu la première place de la course en équipage Sydney-Hobart qu'il a déjà remportée à cinq reprises. Après un peu plus de 18 heures de course, à 7h10 locales (21h10 françaises, 20h10 GMT), Wild Oats XI se situait à 391,7 milles de l'arrivée. Il est suivi par Ragamuffin Loyal, vainqueur sous un autre nom de l'épreuve en 2011 avec un avantage de seulement trois minutes. Ragamuffin Loyal est à 407,4 milles de l'arrivée et Lahanna à 431,9 milles.

Les conditions de vent sont favorables à la flotte et le record de l'épreuve, établi en 2005 par Wild Oats XI (1 jour 18 h 40 min 10 sec), est toujours dans le viseur.

Le départ de cette course annuelle de 628 milles, créée en 1945, avait été marqué par la décision des organisateurs d'interdire le départ à Grant Wharington, vainqueur de la Sydney-Hobart 2003 sur Skandia et encore l'un favoris cette année, pour raisons administratives. Le skipper n'avait pas fourni tous les documents requis concernant les modifications apportées à son maxi de 30 mètres.