À la frontière entre la Colombie et le Venezuela, des archéologues britanniques ont récemment découvert l’une des plus grandes collections d’art ancien au monde. Il s’agit d’un ensemble de gravures préhistoriques immenses représentant de nombreux animaux ainsi que des monstres, rapporte The Independent relayé par Slate.

Les gravures, réparties en 157 groupes sur une zone de 70 km le long du fleuve Orénoque, auraient été réalisées entre 700 et 1.000 après J.-C. par d’anciens peuples amérindiens. Les œuvres ont été réalisées dans des zones particulièrement inaccessibles, notamment sur le flanc de falaises.

Un « vaste iceberg artistique »

Parmi ces gravures se trouve une représentation de serpent, longue de 43 m. Les chercheurs ont également mis au jour un mille-pattes géant, des raies, des vautours, des singes, des crocodiles et d’immenses silhouettes humaines de 10 m de haut. On retrouve également de nombreux objets non identifiés ainsi que des figures géométriques.

Au total, les archéologues ont mis au jour dans tout le secteur plus d’un millier de gravures. Selon eux, il ne s’agirait pourtant là que de la « partie émergée d’un vaste iceberg artistique ancien ». Le reste de la zone de recherche, longue de 1.000 km, doit encore être exploré.

Si aucune gravure ne bat de record particulier, cette découverte constitue désormais l’une des plus grandes concentrations d’art rupestre au monde. Elle rivalise ainsi déjà avec des collections mises au jour par le passé dans d’autres régions, comme la Dordogne, le nord de l’Italie, l’Australie occidentale et l’Afrique du Sud.