HP renonce à se séparer de sa division PC

A peine arrivée à la tête de HP, Meg Whitman a décidé d'éteindre l'incendie allumé par son prédécesseur. Non, HP ne va ni démanteler, ni vendre sa branche PC. Le groupe l'a officiellement annoncé jeudi soir. Raison principale: l'opération aurait été trop coûteuse.

Evoquant la forte intégration des PC dans la chaîne de production de HP, Meg Whitman a expliqué que le groupe était «plus fort» avec cette division. Pour faire simple, HP est le plus gros consommateurs de composants électroniques. Vendre la division PC tout en conservant le marché de serveurs d'entreprises et des imprimantes aurait mis l'entreprise en position de faiblesse pour négocier les prix avec ses fournisseurs (Intel notamment).

Cette volte-face est la dernière en date d'une stratégie marquée par plusieurs retournements.

«C'est la décision la plus pragmatique», a réagi Mark Fabi, analyste du cabinet Gartner qui ajoute que cela montre la capacité de prise de décision de la nouvelle directrice générale du groupe Meg Whitman qui a remplacé Leo Apotheker.

Décision pas encore arrêtée pour WebOS

Le numéro 1 mondial du PC avait pris le monde de court en annonçant en août qu'il réfléchissait à une stratégie alternative pour sa division Personal Systems Group (PSG) qui comprend les PC et qu'il allait cesser de commercialiser une tablette qu'il venait de mettre sur le marché.

Cette décision avait alors été présentée comme une stratégie de resserrement des activités de HP qui se serait alors éloigné des PC, un segment aux marges réduites mais générant de gros volumes en terme de chiffre d'affaires, alors que la concurrence de plus en plus vive des produits d'Apple lui faisait perdre des clients. La séparation des activités PC avait été promue par l'ancien directeur général, qui voulait opérer un virage «à la IBM».

Concernant les tablettes, Whitman a expliqué que l'entreprise pariait sur Windows 8. Le groupe donnera-t-il une autre chance au système WebOS, qui a connu un échec avec le TouchPad? Une décision sera prise dans un ou deux mois, selon Meg Whitman.