Microsoft va se lancer dans le streaming de musique

«Nous nous préparons à lancer le service», normalement d'ici fin juillet, a confirmé Peter Bale, de MSN, au «Daily Telegraph» lundi. Microsoft travaille encore sur certains détails, mais «sur le principe, le site sera similaire à Spotify», le Deezer suédois, qui permet d'écouter gratuitement en ligne un large catalogue de plusieurs millions de titres.

«Dans les prochains mois, MSN va lancer un service de streaming de musique en beta au Royaume-Uni. A ce stade, nous ne confirmons pas les détails» révélés dans la presse, explique Microsoft à 20minutes.fr. Disponibilité en France? «No comment» (pour des histoires de droits, Spotify n'est pas exemple pas accessible depuis les Etats-Unis).

Si l'ancienne ministre Christine Albanel a chanté les louanges des sites de streaming, y voyant une excellente alternative au piratage, la plupart peine à survivre. La publicité (bannière ou message audio) ne rapporte pas suffisamment et ils sont pris à la gorge par le paiement des droits aux majors.

Au printemps dernier, plusieurs sources annonçaient la mort de imeem, l'un des leaders du secteur, avec ses 20 millions de visiteurs uniques mensuel. Finalement, imeem a trouvé de nouveaux investisseurs et s'est offert un sursis, notamment en renégociant un accord avec Warner. Les détails ne sont pas connus. Mais auparavant, plusieurs sources parlaient de 0,01 cent reversé aux majors pour chaque chanson streamée

Le streaming en hausse, le téléchargement illégal en baisse

Le projet de Microsoft est annoncé au moment où le Guardian publie le résultat d'une étude sur les habitudes des 14-18 ans, vus par les majors comme les principaux responsables de l'effondrement du marché du disque. Selon le sondage, seulement 26% des adolescents dit télécharger illégalement au moins une chanson par mois, contre 42% un an auparavant. Parallèlement, ils sont 65% à régulièrement écouter des chansons en streaming sur Internet (pas de chiffre comparatif sur l'année précédente).

La demande semble donc bien là. Et Microsoft, avec son poids et l'expérience des négociations avec les majors (clips sur MSN, Zune market place) pourrait bien avoir le potentiel pour secouer le secteur.

L'arrivée d'un poids lourd comme Microsoft peut-il changer la donne, selon vous?