Google lance Chrome, son propre navigateur web

Avec le lancement mondial ce mardi soir du logiciel Chrome, Google fait une entrée très remarquée dans le monde des navigateurs web. Si Firefox 3, sorti en juin dernier, avait pu décevoir par son relatif manque d'innovation, Chrome revoit le problème de fond en comble et révolutionne la fonction même d'un navigateur.

>> Vous pouvez télécharger la version PC de Chrome en cliquant ici.

Internet Explorer et Firefox, les deux leaders du marché, sont pensés comme des applications pour surfer sur le web. Chez Google, l'ambition est bien supérieure: Chrome permet de se balader sur Internet mais se veut aussi «une plateforme pour faire tourner des applications web», explique fièrement David Kadouch, chef de produit.

En clair, Chrome s'inscrit dans la lignée des bijoux de la famille Google: après avoir lancé la messagerie Gmail, le traitement de texte Docs ou l'agenda Calendar, la firme de Mountain View propose aux internautes le logiciel web pour les faire tourner le plus vite possible grâce à un nouveau moteur Javascript.

Stratégie d'hégémonie

La stratégie ressemble furieusement à celle de Microsoft qui avait imposé son hégémonie sur les PC grâce au système d'exploitation Windows et à la suite de bureautique Office. A terme, Google espère que des fabricants d'ordinateurs se passeront de systèmes d'exploitation pour n'installer que son navigateur sur leurs machines.

Avec une connexion web, il serait donc possible de réaliser en ligne toutes les tâches de bureautique quotidiennes qui se pratiquent aujourd'hui «offline» sur Windows. Un vrai changement de paradigme, dans l'air depuis plusieurs années, mais que Google propulse dans la sphère grand public. Si vous n'avez pas tout compris, Google a créé une BD explicative, nouveau support de communication «hype» dans la Silicon Valley.

Pour le moment, Chrome, qui sort en open-source, n'est disponible que sur PC. Les versions Linux et Mac sont dans les cartons, mais aucune date de sortie n'est annoncée.

>>> Premières impressions

Nous avons pu voir le logiciel mardi après-midi à Paris, sans pouvoir le tester de nos mains. Simplifié au maximum, Chrome rappelle l'épure de la page d'accueil de Google. Tout est pensé dans cette optique. Pour éviter la confusion qui pouvait exister sur Internet Explorer et Firefox, la barre d'adresses et la barre de recherche en haut à droite sont fondues en une seule et même barre très pratique, baptisée «Omnibox».

Dans un même souci de simplification, les internautes qui voudront effacer toute trace sur leur ordinateur (cookies, historique…) pourront passer en un clic dans une session privée. Une option qui devrait être plébiscité par les amateurs de sites porno sur la machine familiale. Mais la principale innovation est la gestion des onglets: chaque onglet est désormais considéré comme une «tâche» à part, ce qui permet de ne pas faire planter le navigateur quand un site «riche» comme YouTube peine à s'afficher. Un concept de gestion multi-tâches emprunté… à Windows.