Une balade sur le port de Richmond (ouest du Canada) aurait pu tourner au drame. Un groupe de touristes, attirés par la présence de lions de mer autour des docks, commente alors la taille imposante d’un animal en particulier. Ils le nourrissent avec des bouts de pain pour l’attirer. Quand une fillette s’asseoit sur le ponton pour admirer de plus près un mâle de la famille des otariinés, c’est le drame.

Le lion de mer l’attrape par sa robe et l’attire vers le fond. Grâce à l’intervention rapide et courageuse d’un homme, l’enfant a pu être sortie de l’eau sans blessures, mais avec une grosse frayeur.

Ne pas nourrir les animaux sauvages

La scène, filmée et diffusée sur les réseaux sociaux par Michael Fujiwara, un étudiant de Vancouver, a été largement commentée. Le directeur de l’unité de recherche sur les mammifères marins de la province de Colombie-Britannique, cité par CBC, s’insurge : « Ma première réaction à la vidéo est de me dire "mais à quel point les gens peuvent être assez stupides pour ne pas traiter les animaux sauvages avec respect". C’est un mâle, un gros animal et pas un artiste de cirque. » Selon lui, l’animal « a cru que la robe blanche de la petite fille était du poisson. » Il espère que la vidéo « apprendra à tout le monde à ne pas nourrir la faune sauvage ».