La guerre des mondes virtuels

Second Life, le monde virtuel en 3D, est la création d’une société américaine, Linden Lab. Et sur le Net, personne ne semble l’avoir oublié. Car malgré les rêves de réseau globalisé, exempt de nationalités, où chacun serait l’égal de l’autre devant un ordinateur, les frontières existent encore bel et bien.

Hipihi pour la Chine

Ainsi, les Chinois, pas moins manchots que les Américains en matière de jeu sur le Net, viennent de lancer leur propre monde virtuel en version beta, surnommé Hipihi.

Hipihi compte, comme Second Life, recruter des internautes au-delà de ses frontières. Ce ne sera pas une mince affaire car tout n’y est pas aussi libre que chez son homologue américain, explique ce blogueur français expatrié en Asie. «Il faudra tout d’abord être politiquement correct, sous peine de subir le sort de plusieurs sites étrangers en Chine (autrement dit, risquer la censure, ndrl). Les ébats sexuels ne seront donc pas de la partie, ni les îlots politiques vu ça et là sur Second Life».

Mais le vrai point noir est économique. Pékin a pour l’instant empêché qu’il y ait un taux de change entre la monnaie virtuelle de Hipihi, les «QQ-coins» (équivalents des Linden Dollars dans Second Life), et le RMB, la monnaie chinoise de la vraie vie, craignant une spéculation autour de celle-ci.

L'Australie aussi

Cet hiver déjà, une société australienne avait créé son propre univers virtuel, Outback Online. «Second Life n'est qu'un petit village, prétendait alors Randal Leeb-du Toit, le PDG de la société fondatrice d’Outback Online. Moi, j’ai presque terminé de bâtir Rome (…) Second Life est en basse résolution alors que le graphisme en 3D d’Outback Online est bien plus sophistiqué, comme ce que l’on peut voir dans World of Warcraft (le jeu vidéo)», poursuit-il.

Pour tous ces mondes virtuels, le défi est de taille: il leur faudra rivaliser avec les 8 millions d’internautes déjà inscrits à Second Life…