Reddit en rébellion après le licenciement d'un cadre

Du rififi chez Reddit. Le célèbre site Internet de partage de liens, pierre angulaire du buzz sur le Web, traverse une période mouvementée après le départ soudain de l'une de ses directrices, Victoria Taylor, jeudi. Selon d'autres administrateurs du site, elle a été licenciée, pour un motif qui n'a pour l'instant pas été rendu public.

Dans la foulée, de nombreux fils de discussions (subreddit) ont été passés en privé et ne sont plus accessibles au public, dont les fameux chats «ask me anything», utilisés par Obama, Madonna ou Bill Gates pour répondre aux questions des internautes. Les sections films et musique sont également hors-service.

Le modérateur bénévole Gilgamesh a donné sa version des faits: «Nous venons d'apprendre que /u/chooter, ou Victoria, a été remerciée. Nous aurions dû être averti plus tôt. Nous avions plusieurs sessions AMA prévues aujourd'hui que Victoria devait superviser. Sans elle, nous allons devoir nous réorganiser pour repenser le processus.»

Une direction contestée

Après le départ du CEO, Yishan Wong, en octobre dernier, le cofondateur Alexis Ohanian a fait son retour comme président, et Ellen Pao a été nommée directrice général intérimaire. Mais alors que le site peine toujours à générer des bénéfices, Pao se trouve sous pression, et son procès perdu, le mois dernier, contre son ancien employeur KPCB, qu'elle accusait de sexisme, n'a rien arrangé.

Malgré plus de 170 millions de visiteurs uniques mensuels, Reddit ne génère toujours pas de profits, selon Recode. Fin 2014, un nouveau tour de levée de fonds devait valoriser l'entreprise au voisinage de 500 millions de dollars. Mais de nombreux analystes rappellent que l'ancien roi du Web, Digg, valorisé à ses plus hauts à 160 millions de dollars, a finalement été vendu en 2012 pour... 500.000 dollars.