BitTorrent se lance dans le payant... et devient légal

Rentrer dans le rang. Lundi, BitTorrent a lancé sa plate-forme payante de téléchargement de vidéo, uniquement pour les Etats-Unis dans un premier temps. Hasard du calendrier ou pas, Bram Cohen, créateur du célèbre système d’échange de fichiers, du logiciel, et de l’entreprise du même nom, a choisi le lendemain des oscars pour le grand baptême de «BitTorrent Entertainment Network».

Plusieurs milliers de films et d’épisodes de séries sont disponibles en téléchargement. Côté films, BitTorrent a passé des accords avec 20th Century Fox, Lions Gate, Paramount Pictures, Warner Bros et MGM. C’est moins qu’Amazon, mais plus qu’Apple. Une nouveauté comme «Superman Returns» coûte 3,99 dollars (3 euros), contre 2,99 dollars (2,3 euros) pour les films plus anciens. Attention, il s’agit de location et pas d’achat comme sur l'iTunes Store. Après le premier clic, le client peut regarder la vidéo pendant 24 heures.

135 millions d’utilisateurs dans le monde

Pour les séries, il s’agit bien d’achat, à 1,99 dollar (1,5 euro) l’épisode. Mais contrairement aux services d’Amazon ou d’Apple, qui proposent des productions des quatre grand networks américains (1), BitTorrent n’a séduit que la Fox (24 et Prison Break). Conséquence: il doit se passer de Desperate Housewives, Grey’s Anatomy, Lost, Les Experts, Heroes ou encore Studio 60.

Autre limitation: les vidéos, protégées par des DRM de Microsoft, ne sont lisibles que sur un ordinateur équipé de Windows et de Média Player 10 (ou ultérieur). Si BitTorrent espère bien séduire un grand nombre des 135 millions de personnes qui utilisent son logiciel de P2P dans le monde, il faudra les convaincre de payer pour une expérience qui offre davantage de contraintes qu’en téléchargeant illégalement. Le pari est loin d’être gagné.

(1) ABC, NBC, FOX et CBS