Equipe de France: André-Pierre Gignac se sent «très bien dans ce nouveau corps»

Il n'avait plus été appelé depuis un triste Géorgie-France (0-0), en septembre 2013. Meilleur buteur de Ligue 1 avec 9 buts en autant de journées, André-Pierre Gignac savoure son retour en Bleu. L'attaquant marseillais est heureux d'être là, et ça se voit. Que ce soit à propos de son poids ou de ses relations avec Didier Deschamps, il a toujours répondu avec le sourire... et a livré quelques phrases bien senties.

On dit que vous avez changé de mentalité depuis votre dernière sélection, que vous êtes plus ouvert. Vous êtes d’accord avec ça?

C’est vrai que j’avais été assez timide la dernière fois, je ne sais pas pourquoi. Sûrement parce que je revenais après plusieurs années d’absence. Avec la confiance et ce renouveau actuel à l'OM c’est sûr que je viens cette fois avec une mentalité différente.

Vous avez parlé de renouveau. Est-ce que vous avez l’impression d’être dans votre meilleure saison?

Ma forme actuelle, que ce soit physiquement et mentalement, est de loin la meilleure depuis le début de ma carrière. C’est mon sentiment. Les années d’expérience jouent, l’arrivée du nouvel entraîneur à Marseille aussi. Ça a créé une nouvelle dynamique dans laquelle je m’épanouis pleinement.

>> Les quatre vies d'André-Pierre Gignac

Vous pensez que les joueurs, comme vous, qui n’étaient pas au Brésil vont devoir prouver plus?

Forcément, car un noyau dur s’est créé. Il s’est passé quelque chose contre l'Ukraine et au Brésil, c’est un peu normal qu’ils aient un temps d’avance. Personnellement, je viens avec l’ambition de me montrer chaque jour, et si on fait appelle à moi je veux montrer les mêmes choses qu’avec l’OM: de l’efficacité, de la générosité. Si je suis performant en club et aussi quand je viens en équipe de France, alors j’aurais ma chance comme les autres je pense.

Vous avez l’impression de jouer gros sur ce rassemblement?

Je vais jouer gros sur toute la saison. Ce rassemblement est important car il y a deux matchs, et donc plus de temps pour se montrer. Sûrement que je joue gros, mais je ne serai rappelé que si je suis performant. Si je suis timide comme contre la Géorgie la dernière fois, si je ne me montre pas, je pourrais faire une croix dessus c'est certain.

Vous avez dit avoir fait des efforts au niveau de votre poids. Ça se traduit comment concrètement? Et n’avez-vous pas de regret de ne pas l’avoir fait plus tôt?

Oui, sûrement un peu. Enfin, pas des regrets mais ça me fait me poser des questions sur mes performances. J'ai été efficace pendant des années avec des kilos en trop, qu’est-ce que ça aurait été si je les avais eus en moins (il rigole)! Concrètement, cette année, je me sens plus véloce, ça ne m’était pas arrivé depuis longtemps. Plus de vélocité, c’est aussi plus de générosité du coup. Je peux sprinter plus. Cette saison je dois être à 12 km de moyenne par match, c’est pas mal pour un attaquant.

A quoi c’est dû le fait que cette année vous vous soyez astreint à ce régime? C’est Bielsa qui contrôle tout ou c’est vous qui avez eu une prise de conscience?

J’ai eu un déclic. Cet été, je suis parti en vacances en Tanzanie, et tous les jours on faisait un match avec les Tanzaniens. Deux fois 45 minutes, à 2600m d’altitude… Donc déjà quand je suis revenu en France j’étais affûté. Après, le coach nous a demandé d’être rigoureux, on a une pesée tous les jours, il fait très attention à ça. Inconsciemment, j’ai séché. Comme je me sens bien dans ce «nouveau corps», je continue et ça me plaît.

Vous êtes pour l’instant au coude à coude avec Ronaldo au classement des buteurs européens. L’objectif c’est de le tenir jusqu’au bout?

Non, s’il vous plaît, soyons sérieux! Après on va encore se moquer de nous sur les réseaux sociaux (il se marre). Ronaldo, c’est le meilleur joueur du monde, avec Messi. Ses stats sont éblouissantes depuis le début de sa carrière, il doit en être à plus d’un but par match. Que voulez-vous dire à ça? Moi, c’est le début de saison le plus prolifique de ma carrière, je veux continuer à marquer pour mon équipe, mais sans forcément chercher à tutoyer les sommets. Il n’y a pas de comparaison possible, mais alors vraiment aucune!

Concernant vos relations avec Didier Deschamps, qui n’ont pas toujours été bonnes…

(Il coupe) Ah, ça m’étonne qu’elle ne soit pas sortie avant cette question!

… Qu’est-ce qu’il vous a dit en arrivant? Comment ça s’est passé?

On va remettre ça une énième fois sur le tapis. Il m’avait déjà rappelé la saison dernière, j’avais alors dit que je l’avais eu au téléphone à la fin de son épopée marseillaise, qu'on avait bien discuté et remis les choses à plat. Quand on s’est revu là, on s’est salué, on a souri, il m’a chambré... Comme d’habitude quoi. Tout va bien, ne vous inquiétez pas! Je peux vous garantir que les relations entre Didier Deschamps et André-Pierre Gignac sont au beau fixe. Sans langue de bois, c’est vraiment le cas.