Equipe de France: Karim Benzema n'est «la doublure de personne»

Vendredi soir, il devrait débuter sur le banc la rencontre contre l’Ukraine, barrage qualificatif pour la Coupe du monde 2014. Désormais devancé par Olivier Giroud dans la hiérarchie des Bleus, l’attaquant du Real Madrid Karim Benzema assure ne pas vivre mal cette situation dans un entretien accordé au Parisien ce jeudi. «Je n’ai jamais discuté les choix du sélectionneur. C’est lui le chef. S’il décide de ne pas m’aligner d’entrée, ça ne me pose pas de problème.» Mais hors de question pour lui de vouloir reconnaître son actuel statut de remplaçant de l’avant-centre d’Arsenal. «Je ne suis pas sa doublure. Ni d’aucun autre attaquant. Je ne suis la doublure de personne.»

Zidane, «le grand frère»

Benzema en profite également pour revenir sur ses 1.222 minutes sans marquer en équipe de France, série noire rompue par un but lors du match amical contre l’Australie en octobre (6-0). Soulagé d’avoir laissé derrière lui «la période la plus dure de sa carrière», l’ancien attaquant de Lyon a pu bénéficier du soutien de l’entraîneur adjoint du Real Madrid, un certain Zinédine Zidane. «Zizou a toujours été et est toujours derrière moi, explique-t-il dans les colonnes du Parisien. Je le considère comme un grand frère. Il me protège ici à Madrid. Je l’apprécie énormément.»