Plus que la déception argentée de Renaud Lavillenie, c’est de sa déclaration d’après compétition dont on parle le plus depuis lundi soir. Indigné par les sifflets du public brésilien, qui jouait le jeu en soutenant le futur vainqueur auriverde Thiago Braz, le perchiste français s’est laissé aller à une comparaison maladroite avec Jesse Owens après le concours.

« En 1936, la foule était contre Jesse Owens, s’est emporté le perchiste, médaillé d’argent après l’or de Londres, lors de son passage dans le secteur des télévisions. On n’avait pas vu ça depuis », a déclaré Lavillenie.

Le hic, c’est qu’on n’est même pas sûr d’avoir vu ça en 1936 avec Jesse Owens. De fait, plusieurs récits de l’époque font état d’un public berlinois plutôt enthousiaste face au succès de l’Américain aux dépens de l’Allemand Luz Long - qui lui tombe dans les bras à la fin du concours - lors de la finale de saut en longueur.

Plusieurs films d’époque parlent même d’applaudissements du stade olympique de Berlin pour féliciter l’athlète polyvalent américain. Bref, Renaud Lavillenie a raison de se plaindre. Même Jesse Owens n’avait pas reçu pareil traitement en 1936.

Boutade à part, le perchiste tricolore est néanmoins revenu sur ses propos sur son compte Twitter. « Je suis désolé de cette mauvaise comparaison. C’était une réaction au chaud et j’ai compris que j’avais tort. Désolé à tous. »

Tout est bien, qui finit bien.