VIDEO. XV de France: Pourquoi peut-on croire à ces Bleus pour le Mondial

Dissipons tout malentendu. Oui, la France termine encore un Tournoi en dehors du podium. Non, les Bleus n'ont pas été foutus de battre ni l'Angleterre, ni le pays de Galles, ni l'Irlande. Et désolé, mais affirmer sans ciller que les hommes de Philippe Saint-André ont tout pour remporter la Coupe du monde à l'automne relève de la folie douce. Après la folle défaite de Twickenham (55-35), plusieurs points incitent quand même à l'optimisme à six mois du Mondial.

Parce qu'ils ont enfin joué

Fin février, les Français perdaient contre le pays de Galles (13-20) en ne montrant rien ou presque en attaque. Tétanisés par les attentes, les Français avaient sombré au Stade de France. Depuis, les Bleus ont passé vingt-neuf points aux Italiens - pas le plus compliqué, on vous l'accorde - et ont inscrit cinq essais sur le sol anglais pour la première fois de leur histoire. OK, il y a eu du déchet mais on ne baille plus devant la télévision.

L'avis de Thomas Lièvremont, ex-international (37 sélections): «Cette équipe n'a pas les moyens de jouer petit bras comme elle l'a fait pendant trois ans. Depuis le début du Tournoi, on était frustrés par ce qu'on voyait. Là, ils se sont enfin lâchés, il fallait ce genre de match pour qu'ils montrent ce qu'ils sont capables de faire. Avec Nakaitaci, Huget ou Fickou, on a quand même des joueurs susceptibles de développer du jeu.»

L'avis de Philippe Saint-André: «On a vu la vraie équipe de France, qui joue sans frein, s'investit, bosse ensemble et ne renonce pas. Ce qui m'a plu c'est que les joueurs ont joué au rugby, sont rentrés dans les intervalles à pleine vitesse, ont montré de la conviction, se sont fait des passes. Cela a été un match plein. Tu gagnes ou tu perds, mais sur l'investissement collectif et individuel, il n'y a rien à dire.»

Parce que ça peut difficilement être pire au pied

C'est l'un des boulets de ces Bleus. Avec encore douze points égarés au pied en Angleterre, les Français se sont pénalisés bêtement tout au long du Tournoi. Pour espérer briller au Mondial, les Bleus doivent se trouver un buteur chargé d'améliorer leurs statistiques en la matière, inférieures à 50% à Londres.

« On aurait eu un buteur on gagne le match, Plisson a loupé trop de pénalités — V. (@Valentinho98) March 21, 2015 »

L'avis de Thomas Lièvremont: «C'est un point qui nous a fait défaut, on doit gagner deux ou trois matchs de plus ces derniers mois avec un meilleur jeu au pied. Maintenant, c'est au staff de prendre les choses en mains en disant aux joueurs concernés qu’ils ont cinq mois pour bosser comme des cons pour s'améliorer et atteindre 75% de réussite au Mondial. Je ne suis pas très inquiet car Morgan Parra devrait revenir et il sera le buteur N°1.»

L'avis de Philippe Saint-André: «On manque d'un buteur à 80-85% de réussite. A l'échauffement, on passe tout, mais après huit bornes (courues sur le terrain), c'est plus compliqué. Il faut réussir à se mettre dans un état pour arriver à buter au plus haut niveau. Je suis sûr et persuadé qu'avec encore plus d'investissement et de travail on va y arriver.»

Parce qu'ils vont avoir du temps pour se préparer

En sept éditions, le XV de France a raté le dernier carré du Mondial à une seule reprise, en 1991. Pourquoi? Parce que les tricolores ne sont jamais aussi performants que quand ils ont du temps pour se préparer. Le stage estival de deux mois devrait leur permettre de réduire l'écart physique avec les autres nations, dont les éléments ne sont pas aussi sollicités que les nôtres.

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L'avis de Thomas Lièvremont: «Je suis persuadé que cette préparation va nous permettre de refaire notre retard physique. Les sélectionneurs français ont les mêmes problèmes depuis des années. Notre Top 14 est de plus en plus difficile et les joueurs ont besoin de souffler. Ils vont pouvoir passer du temps ensemble, avoir un niveau physique homogène et se créer cet esprit commando important pour ce genre de compétition.»

L'avis de Philippe Saint-André: «J'ai dit aux joueurs que la Coupe du monde débutait demain (dimanche). Ça va être de l'investissement, ça va partir d'un travail individuel énorme. On a un groupe qui est à 150% dans le projet. Il faut du temps pour qu'il travaille et prenne de la maturité. On ne va pas faire des matchs amicaux en bois. On va rejouer deux fois les Anglais (15 et 22 août) parce que si tu veux être champion du monde, il faut jouer contre les meilleures nations au monde.»