Florian Thauvin Ballon de Plomb 2013: «Ce n’est pas l’élection du plus mauvais joueur de Ligue 1»

C’est la rançon de la gloire. De plus en plus attendu et commenté chaque année, le fameux «Ballon de Plomb» décerné par les Cahiers du Football est cette année très discuté. Car cette fois, c’est un très bon joueur, le Marseillais Florian Thauvin, qui a écrasé le concours. Jérôme Latta, fondateur du site, explique comment le Marseillais peut figurer au palmarès aux côtés de Francis Llacer et Yohan Demont.

Comment un joueur de la qualité de Florian Thauvin peut-il hériter de votre Ballon de Plomb ?

C’est probablement le meilleur joueur du palmarès, en plus d’être le plus jeune. Et ce n’est pas le premier non plus, parce qu’on peut considérer que Fiorèse et Pedretti étaient de bons joueurs. Il y a trois critères : la qualité footballistique intrinsèque, les choix de carrière et la mentalité. C’est sûr que sur le premier, il ne marque aucun point… Après, il réalise une sorte de mix entre les deux derniers. On n’avait encore jamais vu un joueur qui rompt un contrat avant de l’honorer.

Y-a-t-il eu un vrai match pour le titre cette année ?

C’est la victoire la plus large qu’on ait eue. Peut-être que la qualité des autres candidats à jouer. Mais je pense que la façon dont il a géré son bras de fer pour rejoindre l’OM, ça a choqué très, très largement les amateurs de foot. Sur le choix de carrière, rejoindre l’OM, ce n’est pas un mauvais choix. Mais l’OM s’est fait sortir de la Ligue des champions avec zéro victoire, et aujourd’hui Lille est mieux placé en championnat. De bras de fer on en voit beaucoup depuis bien des années, mais là on a eu un bras de fer d’un type nouveau.

Est-ce qu’on prend trop au sérieux l’élection du Ballon de Plomb ?

Ça fait longtemps qu’on constate que le Ballon de Plomb, ce n’est sans doute pas la chose la plus intelligente qu’on ait inventée aux Cahiers du Foot, mais c’est sans conteste la plus relayée. On peut regretter que des contenus intéressants ne suscitent pas autant d’intérêt. On sait qu’on s’expose à des malentendus sur la nature du Ballon de Plomb. Il est massivement présenté comme l’élection du pire joueur de Ligue 1, ce qui n’a jamais été le cas. Effectivement, dans le palmarès, il y a des attaquants maladroits et des latéraux limités. Mais ce n’est pas son objet.

Il n’y a pas de remise officielle du prix. C’est pour bientôt ?

Non, mais on nous le demande chaque année. Un jour, Stéphane Dalmat, qui était nominé, nous avait fait savoir qu’il voulait bien le recevoir mais qu’il fallait aller à Sochaux, donc c’était une forme de punition. Nicolas Dieuze nous avait aussi accordé une interview. Idéalement, il faudrait que les footballeurs aient plus de recul et de sens de l’humour. Ça leur arrive ponctuellement : Bellion avait dit une année «je mérite le Ballon de Plomb», il avait devancé l’appel, alors qu’il était nommé pour le Ballon d’Eau Fraîche. Malgré tout non, on ne pousse pas la blague jusqu’à organiser une cérémonie.

Une interview de Thauvin, c’est imaginable ?

De son point de vue et de celui de ses agents, ça m’étonnerait.