Athlétisme: Usain Bolt peut-il être inquiété cette saison?

Quand on s’appelle Usain Bolt et qu’on est déjà considéré comme le plus grand sprinteur de l’Histoire, il y a deux moyens de faire parler de soi lors d’un meeting. Soit battre un record, ce qui est compliqué à ce moment de la saison, soit finir à une autre place que la première et relancer les spéculations sur sa décadence. Jeudi à Rome, le Jamaïcain a involontairement opté pour la seconde option en finissant à la deuxième place du 100 mètres, un centième (9'’95) derrière l’Américain Justin Gatlin (9’'94), «surpris d’avoir gagné» devant un Bolt méconnaissable.

Pour Stéphane Diagana, «il est en manque de repères»

«Son finish n’était pas aussi explosif que d’habitude, note Stéphane Diagana, ancien coureur de 400 mètres haies et consultant pour France Télévisions. Il est en manque de repères.» «Il n’est pas fort à l’endroit où il devrait l’être. Normalement, les quarante derniers mètres sont son royaume. Et à Rome, il ne s’est rien passé», note Renaud Longuèvre, entraîneur et consultant pour beIN Sport.

Peut-on pour autant déjà s’inquiéter pour le Jamaïcain? Ce jeudi, Usain Bolt se testera sur 200 mètres à Oslo pour continuer sa préparation en vue des Mondiaux de Moscou en août. Et en Norvège, il n’a pas affiché le moindre doute avant sa course. «Je voudrais souligner le fait qu'en 2008, j'ai perdu une course mais que j'ai été champion olympique. En 2010, Tyson Gay m'a battu. Et l'an dernier, Blake m'a battu aux sélections jamaïcaines et après j'ai de nouveau gagné aux Jeux.» «Il faut voir son évolution sur les prochaines semaines, ajoute Longuèvre. Dans deux ou trois courses, il peut très bien avoir retrouvé son meilleur niveau.»

Se motiver après les JO

A-t-il seulement la motivation nécessaire? Triple champion olympique à Londres, le maître du sprint mondial a tout gagné et doit trouver les ressources pour se focaliser sur un «simple» championnat du monde. «Il a tout gagné et il aime faire la fête. S’il décompresse un peu, ce sera humain», juge Longuèvre. «Sa motivation, ce sont les JO de Rio en 2016. Il va devoir gérer l’attente jusque-là», estime Stéphane Diagana.

Assommé par ses performances, le monde de l’athlétisme tente de trouver du suspense à la discipline et des challengers à Bolt avant les prochains JO. Tyson Gay, meilleur performeur de la saison sur 100 mètres en 9’'86, et son compatriote Yohan Blake demeurent les meilleures chances de le voir trébucher en Russie cet été. «Pour lui et le sprint mondial, c’est important d’avoir des challengers qui puissent le pousser à aller plus loin», explique Diagana. Et donnent des raisons de faire parler d’Usain Bolt.