Christophe Lemaître est-il déjà sur le déclin?

Ses JO en demi-teinte avaient laissé affleurer l’idée d’un coup d’arrêt… qui commence à durer longtemps. Dépossédé de son titre de champion de France du 60m par Jimmy Vicaut le week-end dernier à Aubière, Christophe Lemaître traverse la première mauvaise passe de ca carrière, même si le mot hérisse le poil de François Pépin, ancien entraîneur de l’équipe de France de sprint : «Comment pouvez-vous parler de mauvaise passe? C’est une étape, Christophe est en train de se refaire une santé. Aucun athlète au monde ne peut être à fond sur trois ans sans baisse de forme. Il ne faut pas dire n’importe quoi.»

«Pas derrière lui pour savoir ce qu’il mange»

Les faits sont pourtant têtus: Lemaître, qui avait juste à se lever le matin pour faire tomber ses records d’un dixième, ne fait plus rien tomber depuis les Mondiaux de 2011. Pire, il donne même l’impression de régresser. Une réalité que ne nie pas René Auguin, son agent: «Il n’a pas réalisé le meilleur hiver de sa vie, c’est sûr. Maintenant, Christophe est un garçon lucide qui n’a que 22 ans. C’est bien trop tôt pour se dire qu’il va passer à côté de sa saison.»

Trop tôt pour s’inquiéter donc, mais presque trop tard pour corriger certaines mauvaises habitudes. Pas épargné par les pépins physiques lors de la préparation -entorse de la cheville en novembre, pneumonie en janvier – Lemaître a justifié son niveau défaillant du moment…par une carence en vitamines C, signe que l’Aixois a toujours du mal avec la règle des cinq fruits et légumes par jour. «Je ne suis pas derrière lui pour savoir ce qu’il met dans son assiette réagit Auguin, qui préfère en sourire. Une carrière de haut niveau ne se résume quand même pas à ça.»

Rendez-vous en 2014?

Pierre Carraz, l’entraîneur de Lemaître, a tout de même invité son élève à corriger son déséquilibre alimentaire auprès d’un spécialiste aussi vite que possible. Et à mettre les bouchées doubles à l’entraînement avant les championnats du monde à Moscou cet été. «Christophe a été fort très jeune mais il n’est pas encore arrivé à maturité dans sa vie, avance Pépin. Il faut lui laisser du temps avant de dire qu’il ne fera jamais mieux. Peut-être que 2013 sera une année moyenne et qu’il pètera tous les records en 2014-2015.» C’est tout ce qu’on lui souhaite.