Formule 1: Vettel le plus rapide lors des derniers essais libres du GP d'Espagne

L'Allemand Sebastian Vettel (Red Bull) a signé le meilleur temps de la 3e et dernière séance d'essais libres du Grand Prix d'Espagne, 5e manche (sur 20) du Championnat du monde de Formule 1, samedi matin sur le circuit de Catalogne à Montmelo, près de Barcelone.

Le double champion du monde en titre, vainqueur à Bahreïn le mois dernier, n'a amélioré que de deux dixièmes, en 1 min 23 sec 168/1000, le chrono réalisé vendredi après-midi par le Britannique Jenson Button (McLaren), seulement 8e de cette séance.

Vettel a devancé deux pilotes dont les monoplaces s'étaient déjà montrées rapides cette saison, le Vénézuélien Pastor Maldonado (Williams) et le Japonais Kamui Kobayashi (Sauber). Ils sont suivis au classement de cette séance par l'autre Red Bull de Mark Webber, l'autre Sauber du Mexicain Sergio Pérez, 2e en Malaisie, et la Ferrari de l'Espagnol Fernando Alonso, 6e, de quoi doper les dernières ventes de billets pour dimanche.

Chez McLaren et Mercedes, cette dernière séance a visiblement été consacrée à bien préparer les qualifications de samedi après-midi, et la course de dimanche, dans les deux cas à 14h00 locales (12h00 GMT), sans viser la performance.

Chez Lotus, le Finlandais Kimi Räikkönen s'est placé dans le Top 10, mais le Français Romain Grosjean n'a fait que deux tours, mais aucun chronométré, en raison d'un problème de pression d'essence qui l'a incité à stopper pour éviter une casse moteur.

La pole position de 2011, signée par Mark Webber (Red Bull) en 1:20.981, devrait rester hors d'atteinte, sauf si les Red Bull ont vraiment caché leur jeu. La météo pourrait être un peu plus fraîche dimanche, avec peut-être dix degrés de moins pour la température sur la piste, selon les dernières prévisions météo.

. 3e séance d'essais libres:

Sebastian Vettel (GER/Red Bull-Renault) 1:23.168

(moyenne: 201,496 km/h)

Pastor Maldonado (VEN/Williams-Renault) 1:23.336

Kamui Kobayashi (JPN/Sauber-Ferrari) 1:23.350

Mark Webber (AUS/Red Bull-Renault) 1:23.578

Sergio Pérez (MEX/Sauber-Ferrari) 1:23.742

Fernando Alonso (ESP/Ferrari) 1:23.807

Jean-Eric Vergne (FRA/Toro Rosso-Ferrari) 1:23.833

Jenson Button (GBR/McLaren-Mercedes) 1:23.909

Kimi Räikkönen (FIN/Lotus-Renault) 1:23.936

Nico Rosberg (GER/Mercedes-AMG) 1:24.070

Felipe Massa (BRA/Ferrari) 1:24.179

Nico Hülkenberg (GER/Force India-Mercedes) 1:24.323

Daniel Ricciardo (AUS/Toro Rosso-Ferrari) 1:24.331

Bruno Senna (BRA/Williams-Renault) 1:24.409

Paul di Resta (GBR/Force India-Mercedes) 1:24.599

Lewis Hamilton (GBR/McLaren-Mercedes) 1:24.778

Michael Schumacher (GER/Mercedes-AMG) 1:24.825

Vitaly Petrov (RUS/Caterham-Renault) 1:25.911

Heikki Kovalainen (FIN/Caterham-Renault) 1:26.587

Charles Pic (FRA/Marussia-Cosworth) 1:27.469

Timo Glock (GER/Marussia-Cosworth) 1:27.689

Narain Karthikeyan (IND/HRT-Cosworth) 1:28.207

Pedro de la Rosa (ESP/HRT-Cosworth) 1:28.373

Romain Grosjean (FRA/Lotus-Renault) non-chronométré