Tour du monde: Coville est allé "chercher la chance au bout de l'enfer"

"Je suis allé chercher la chance au bout de l'enfer", a déclaré, très ému, jeudi soir à la Trinité-sur-Mer, le navigateur Thomas Coville, après l'échec de sa troisième tentative de battre le record en solitaire et sans escale du tour du monde à la voile.

"En partant, je m'étais dit, la chance je vais aller la chercher, au bout de l'enfer, dans le sud, s'il faut, dans les glaces. J'irai la provoquer parce que c'est comme ça que ça marche", a affirmé Coville qui a franchi la ligne d'arrivée à Ouessant jeudi à 13h15, avec 3 jours 10 heures 43 minutes et 26 secondes de retard sur le record de Francis Joyon (57 j 13 h 34 min).

"Je n'ai pas battu le record d'un très grand monsieur", a également dit le solitaire en rendant hommage à Francis Joyon sous les applaudissements de près de 300 personnes venues accueillir le Trinitain chez lui.

"Ce temps de référence qui est hyper difficile, a été fait par un mec exceptionnel au bon endroit et au bon moment (...) Sur ce tour du monde-là, il a écrit l'histoire parfaite. Je dis un grand bravo à Francis Joyon ce soir", a-t-il Coville.

Sodebo, le grand (32 m) trimaran de Coville, a bouclé son tour du monde en 61 jours et 7 minutes de mer à la vitesse moyenne de 19,42 noeuds, supérieure à celle de Joyon (19,11). Mais il a parcouru 2031 milles (3800 km) de plus qu'Idec, frère jumeau de Sodebo.

Sodebo filait à 22 noeuds (40 km/h) avant de franchir dans une brume épaisse la ligne d'arrivée fictive entre l'île d'Ouessant et le cap Lizard (au sud-ouest de l'Angleterre) poussé par un vent de sud-ouest assez frais.

Une fois la ligne franchie, pour la forme, Thomas Coville, sa femme Cathy, ses enfants Jeanne et Elliot, et quelques membres de son équipe montés à bord ont mis le cap sur La Trinité-sur-Mer, port d'attache du grand multicoque.

Thomas Coville, qui a fini 3e de la dernière Route du Rhum en novembre avec le même trimaran, a donc échoué pour la troisième fois.

La première tentative, du 17 décembre 2007 au 6 janvier 2008, s'était interrompue sur avarie et Coville avait bouclé une première circumnavigation en 59 jours 20 heures et 47 minutes le 17 janvier 2009.

En janvier 2008, Francis Joyon avait battu le record du tour du monde en 57 jours 13 heures et 34 minutes à la barre du trimaran Idec.