Tennis: Bartoli passe, Gasquet cale, Razzano abandonne

La N.1 Française Marion Bartoli a poursuivi sa route à Miami en se qualifiant facilement dimanche pour les huitièmes de finale alors que le contingent tricolore s'est quand même allégé de deux unités, avec les éliminations de Richard Gasquet et Virginie Razzano.

Bartoli (N.15), plus en jambes que jamais, a surclassé la Russe Ekatarina Makarova 6-0, 6-2 et continue sur la lancée de sa finale à Indian Wells, où elle avait livré une belle bataille à la N.1 mondiale Caroline Wozniacki.

Gasquet (N.17) avait lui aussi brillé dans le désert californien, atteignant les quarts de finale après avoir battu consécutivement deux joueurs du Top 10 mondial (Jurgen Melzer et Andy Roddick). Mais, "en manque de jus", il a calé au 3e tour en Floride devant l'Américain Mardy Fish (N.14) 6-4, 6-3.

Razzano a elle jeté l'éponge dans le troisième set de sa rencontre du 3e tour avec la Serbe Ana Ivanovic (N.19), vaincue par une blessure à la cuisse gauche qu'elle s'est faite à l'entraînement la semaine dernière. Par prudence, en vue du barrage de Fed Cup en Espagne à la mi-avril, elle n'a pas insisté.

La Nîmoise, 101e mondiale, était pourtant bien partie après avoir enlevé la première manche 6-2 mais l'ex N.1 mondiale avait rééquilibré les débats dans le deuxième set (6-2) et menait 3 jeux à zéro quand Razzano a finalement dit stop.

Michaël Llodra, quatrième et dernier Français en lice dimanche sur l'île de Key Biscayne, devait affronter l'Espagnol Marcel Granollers (55e ATP).

Bartoli surfe sur une vague de confiance depuis quelques semaines et cela se voit sur le court. "J'ai commencé fort, j'ai gardé le pied sur l'accélérateur et je n'ai jamais ralenti, a-t-elle expliqué. En plus, j'ai bien servi. Cela m'a permis de faire un match assez rapide (1 h 02 min, ndlr)."

Par une très forte chaleur, particulièrement exigeante pour l'organisme, il était important pour la N.1 française, qui vient de revenir dans le Top 10 mondial (10e) pour la première fois depuis juin 2008, de faire vite.

Elle rejoue en effet dès lundi en 8e de finale contre l'Australienne Jarmila Groth (N.28) ou la Russe Vera Zvonareva (N.3), contre laquelle elle n'a gagné que 2 fois en 10 rencontres. Mais elle reste sur un succès (Pékin 2009).

Bartoli crédite sa nouvelle méthode d'échauffement, élaborée par son père Walter, comme source de ses bons résultats. Les jours de match, elle effectue un entraînement "intense" pendant 1h30 à 2h00 un peu avant d'entrer sur le court. Elle commence ainsi les matches avec un avantage physique.

"J'ai mis ça en place à Doha et depuis, j'ai des bons résultats. Ce n'est pas une recette miracle mais ça marche", a déclaré la joueuse.

Le Richard Gasquet d'Indian Wells n'a quant à lui pas fait le voyage jusqu'en Floride. C'est un autre, "crispé", "manquant d'énergie", "un peu stressé", qui a affronté Mardy Fish et qui a perdu presque sans combattre face à un joueur qui n'a pourtant passé que 36% de ses premiers services.

Le Biterrois, qui a "mal servi", a manqué sa chance dans le 7e jeu de la seconde manche quand il n'a pas pu convertir deux balles de break, la deuxième sur second service, qui lui auraient permis de bien redresser la situation.

Gasquet n'est décidément pas à l'aise à Miami, où il avait été contrôlé positif à la cocaïne en 2009 et où il n'a gagné que deux matches en six participations dans ce tournoi Masters 1000.