Rugby: duel au sommet Racing-Toulouse samedi en Top 14

Le duel au sommet entre le Racing et Toulouse samedi au Stade de France et le bouillonnant derby entre Biarritz et Bayonne à Saint-Sébastien (Espagne) sont les rendez-vous marquants de la 22e journée du Top 14 de rugby, une semaine après la fin du Tournoi des six nations.

Racing-Métro (2e) - Stade Toulousain (1er): en programmant, en début de saison, ce premier match de son histoire au Stade de France, le Racing espérait bien en faire un sommet du classement. C'est chose faite, le Racing étant l'actuel dauphin du Stade Toulousain. Après sa défaite (32-36) à Biarritz, le club francilien ne peut cependant prétendre à la première place en cas de victoire samedi, mais il pourrait relancer la course à l'accession directe en demi-finale, d'autant que Toulouse est ensuite annoncé à Perpignan, puis à Marseille contre Toulon.

Agen (11e) - Clermont (4e): Quatrième à un point du podium, Clermont tentera de soigner un bilan très décevant à l'extérieur: une seule victoire en dix rencontres, à Bourgoin le 20 août. L'affaire ne sera pas simple face à des Agenais qui restent sur trois victoires à domicile contre Toulon (23-13), Bourgoin (26-9) et Bayonne (21-3) et plus récemment un point de bonus défensif pris à Paris face au Stade Français (18-22). Clermont sera en outre privé d'Aurélien Rougerie et Thibault Privat, suspendus, et Thomas Domingo, laissé au repos.

Biarritz (5e) - Bayonne (8e): Toujours explosif même en fond de tableau, le derby basque, 99e du nom et disputé à Saint-Sébastien (Espagne), revêt cette fois-ci un réel intérêt sportif. Le BO, qui reste sur trois succès difficiles à Aguilera face à Agen, La Rochelle et le Racing, vise le podium. Et Bayonne, toujours en course pour les barrages grâce à son récent succès (19-13) contre Toulouse à Anoeta, a besoin de points pour supplanter Toulon et Montpellier et contrer la montée en puissance de Perpignan. Sans oublier la suprématie locale, le BO l'ayant emporté (22-19) à l'aller à Jean-Dauger.

Montpellier (6e) - Stade Français (10e): Révélation du début de saison, Montpellier a accusé le coup avec une pénible victoire contre Agen (25-24) et deux défaites à Castres (29-43) et à La Rochelle (16-20), cette dernière sans Trinh-Duc ni Ouedraogo et marquée par la blessure de longue durée de Geoffrey Doumayrou. La venue du Stade Français, ancienne équipe de l'entraîneur héraultais Fabien Galthié, est un bon test pour réaffirmer la candidature montpelliéraine aux barrages. La qualification des Parisiens, déjà fortement compromise après le revers (9-21) contre Perpignan, relèverait du miracle en cas de nouvelle défaite.

La Rochelle (12e) - Perpignan (9e): Les Rochelais ont su profiter du doublon Tournoi/Top 14 et des infortunes de Montpellier pour signer une cinquième victoire à domicile. Mais ils ne comptent qu'un point d'avance sur Brive, premier relégable et future destination des Maritimes. Perpignan, de son côté, reste sur quatre succès consécutifs dont celui glané à Paris face au Stade Français qui le maintient en course pour les barrages, à quatre points de Montpellier (6e). La passe de cinq est l'objectif malgré plusieurs absents (Mermoz) ou suspendus (Marty, Le Corvec).

Brive (13e) - Bourgoin (14e): Cette semaine, le président berjallien Gaston Maulin a rassuré ses joueurs sur la viabilité du club... en Pro D2, à laquelle le CSBJ est déjà condamné la saison prochaine. Mais les deux équipes en concurrence avec Brive dans la lutte pour le maintien, Agen et La Rochelle, attendent, elles, que les Berjalliens jouent le jeu en cette fin de saison. Encouragés par leur récent point de bonus glané à Toulouse, les Corréziens, qui reçoivent La Rochelle samedi prochain et se rendront également à Agen lors de la dernière journée, savent ce qu'il leur reste à faire.

Programme de la 22e journée:

Joué vendredi:

(19h15) Castres - Toulon (Canal + Sport)

Samedi:

(14h30) Agen - Clermont

Brive - Bourgoin

La Rochelle - Perpignan

(15h30) Biarritz - Bayonne

(16h25) Racing-Métro - Toulouse (Canal +)

Dimanche:

(21h00) Montpellier - Stade Français (Canal +)

Classement:PtsJGNPpppcdifbonus1.Stade Toulousain69211416561391170112.Racing-Métro632113265194299073.Castres592112185054099694.Clermont58211209482369113105.Biarritz572112185074604776.Montpellier572112184663976977.Toulon552112094423934978.Bayonne542112094273982969.Perpignan5321113743541421310.Stade Français48211011048144437611.Agen34217113388564-176412.La Rochelle33216114405520-115713.Brive32215214360454-94814.Bourgoin5212019306642-3362

NDLR: Victoire = 4 pts, nul = 2 pts, défaite = 0 pt

Bonus : 1 pt pour une victoire avec 3 essais de plus que l'adversaire, 1 pt pour une défaite de 7 pts ou moins

Les 2 premiers qualifiés pour les demi-finales

Les clubs classés de 3 à 6 disputent des barrages pour les demi-finales

Les 2 derniers en Pro D2

Bourgoin a été sanctionné de 5 points de pénalité pour raisons financières.