Ski: Maria Riesch remporte le grand globe de cristal

L'Allemande Maria Riesch a remporté le classement général de la Coupe du monde, à la suite de l'annulation de la dernière course de la saison samedi à Lenzerheide, ce qui lui permet de devancer au final l'Américaine Lindsey Vonn de trois points.

Du même coup, sa compatriote Viktoria Rebensburg enlève la Coupe du monde de géant, à laquelle seule pouvait encore prétendre la Française Tessa Worley.

"Le géant dames est annulé en raison des conditions climatiques", ont annoncé samedi matin les organisateurs, après avoir tenté en vain de mettre en état la piste, dont le revêtement neigeux a été dégradé par les précipitations des derniers jours.

Maria Riesch avait repris la tête du classement général la veille au terme du slalom, devançant avec un total de 1728 points de trois points sa rivale, Lindsey Vonn, qui avait remporté les trois grands globes de cristal précédents.

La Bavaroise, double championne olympique (slalom et super-combiné) avait cependant fait la course en tête depuis la fin décembre, comptant jusqu'à 196 points d'avance à la fin février. A 26 ans, elle décroche enfin le titre après avoir été cantonnée les deux saisons précédentes au rôle de dauphine.

Avant Riesch, seules l'Autrichienne Annemarie Moser-Pröll en 1979 et la Suédoise Anja Pärson en 2005 s'étaient imposé par trois points, le plus faible écart enregistré depuis la création de la Coupe du monde en 1967,

Le slalom masculin est lui maintenu, mais le coup d'envoi de la première manche a été reporté à 10h00 (9h00 GMT). Le Croate Ivica Kostelic, qui était déjà assuré depuis le week-end précédent de remporter la Coupe du monde générale, tentera de décrocher le globe du slalom, que convoite aussi le champion du monde français Jean-Baptiste Grange et le Suédois Andre Myrher.

Lors de ces Finales dans la station suisse, quatre épreuves ont été annulées à cause du mauvais temps et de l'état de la piste: d'abord les super-G dames et messieurs puis les deux géants.

Déjà pénalisée par la perte du super-G, une discipline dans laquelle elle excelle, Lindsey Vonn avit déploré vendredi le risque de perdre la Coupe du monde sans chausser les skis.

"Je pense que les Finales devraient être un peu mieux organisées de façon à ce que, s'il y a un problème avec le temps, les courses puissent être reprogrammées", avait fait valoir la championne olympique de descente. "La FIS (fédération internationale de ski) doit regarder sérieusement comment changer cela"

Surtout que le programme prévoit dimanche une épreuve par équipes, plus ludique que sportive. "Je ne vois pas pourquoi on n'aurait pas pu décaler le super-G au vendredi, le slalom au samedi, et le géant au dimanche", avait estimé Vonn, émettant une opinion partagée par plusieurs coureurs.

Avec 77 points de retard sur la championne olympique de géant, Rebensburg, Tessa Worley n'avait que d'infimes chances de renverser la tendance.