Le Grand Prix La Marseillaise lance la saison cycliste

Le Grand Prix La Marseillaise, disputé dimanche autour de Marseille, lance la saison cycliste en France, avec au départ de cette première manche de la Coupe de France, quelques grandes équipes de renom dont FdJ, AG2R et les Russes du team Katusha.

Le sprinteur colombien Leonardo Duque, tenant du titre de la Coupe de France, fait figure de favori d'une épreuve remportée l'année dernière par le le Français Jonathan Hivert.

Les Français Rémi Pauriol (FDJ), Jean-Christophe Péraud (AG2R La Mondiale), qui ont changé d'équipe à l'intersaison, et Thomas Voeckler, fidèle à Europcar (ex-Bouygues) seront sur la ligne de départ dans la cité phocéenne.

Le team Continental La Pomme-Marseille (3e division) fera en la circonstance son entrée sur le circuit pro. Malgré son affiliation lettonne, en raison d'un désaccord administratif avec la Ligue nationale, l'équipe devrait chercher à s'illustrer à domicile.

L'Italien Riccardo Ricco (Vacansoleil), dont le contrôle positif à l'EPO et l'arrestation avaient marqué le Tour de France 2008, disputera également la course.

Ricco fait à 27 ans son retour à la compétition après avoir été suspendu vingt mois pour dopage entre juillet 2008 et octobre 2010.

Le parcours, avec parmi les principales difficultés les cols du Petit Galibier, de L'Espigoulier et des Bastides, traversera essentiellement les Bouches-du-Rhône, avec une courte incursion dans le Var.