Open d'Australie: Gilles Simon s'attaque à la montagne Roger Federer

Certes, les bookmakers ne donnent pas cher de la peau de Gilles Simon, opposé à Roger Federer mercredi matin (11h) lors du deuxième tour de l’Open d’Australie. Il n’empêche: le Niçois est le seul joueur du top mondial à présenter un bilan parfait de deux victoires en deux matchs face à la légende suisse. Reste que ces victoires remontent à 2008 (en Chine et au Canada) et que si l’ancien numéro un mondial a depuis continué d’empiler les trophées de Grand Chelem au-dessus de sa cheminée, Simon a connu galères sur galères, redescendant à la 34e place mondiale.

Simon: «J’ai une idée, mais je n’en parlerai pas»

De quoi relativiser le côté épouvantail de Federer. «Des bêtes noires, il n’en a pas! se marrait Simon à la sortie de son premier tour, tranquillement gagné contre le taïwanais Lu. Ce sera forcément très dur. Il n’a pas perdu au 2e tour d’un Grand Chelem en 30 tournois. Il se méfie, il sait qu’il est plus fort.» Se rappelant que ses deux victoires avaient été «deux matchs très difficiles», Simon préfère se faire tout petit. Avec tout de même un plan derrière la tête. «Mon première objectif, ce sera de lancer la bagarre, analyse-t-il. Je vais essayer de profiter au maximum de ce match, je joue bien et je bouge bien. J'ai une idée sur ce que j'ai envie de faire, mais je n'en parlerai pas…»

Federer: «Un 2e tour piège»

Objectif : endormir Federer et bénéficier d’un jour sans. Avec une mobilité retrouvée, le Français peut de nouveau s’appuyer sur sa défense de fond de court, qui faisait jadis la force du protégé de Thierry Tulasne et avait considérablement gêné un petit Federer, il y a deux ans. «C’est un deuxième tour piège pour moi, avoue celui a remporté 16 titres du Grand Chelem. Je dois tenter de me souvenir juste des bonnes choses que j’avais faites durant ces matchs.» Ce qui ne devrait pas poser de problème au n°2 mondial, à l’amertume tenace. «Vous savez, quand vous perdez, vous avez plusieurs jours ou parfois plusieurs semaines pour y réfléchir, observe-t-il. C’est pour cela j’ai parfaitement en mémoire les matchs contre Gilles.» Au moins, le Français sait déjà qu’il ne peut pas compter sur l’effet de surprise.

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