Un Paris-SG sans défense

«Sur le papier, notre défense semble peut-être impressionnante avec ses trois internationaux, mais nous ne faisons pas attention à tout cela. Il faudra trouver des automatismes. » Sylvain Armand se montrait prudent lors du stage d’avant-saison à Aix-les-Bains, en juin dernier. L’ancien Nantais avait raison de l’être. Véritable point fort du PSG cuvée 2003-2004, la défense est aujourd’hui le talon d’Achille du club de la capitale. Avec 31 buts encaissés en 26 journées, Paris est ainsi bien loin de ses temps de passage (18 buts à la même époque, 28 au total) de la saison dernière. Avec le recul, une question revient, lancinante : comment pouvait-il en être autrement après les départs de Frédéric Déhu et de Gabriel Heinze ? Grâce à son placement, sa relance et son expérience, le premier avait permis à José Pierre-Fanfan de réaliser la meilleure saison de sa carrière. Aujourd’hui, le capitaine parisien, trop limité techniquement, accuse le coup. A tel point qu’avant son départ, Vahid Halilhodzic avait estimé « avoir peut-être fait une erreur » en attribuant le brassard à l’Antillais. Quant à Heinze, sans doute l’un des meilleurs défenseurs de l’histoire du PSG, sa « grinta » rejaillissait sur ses coéquipiers. De retour à son meilleur niveau depuis quelques semaines, le Colombien Mario Yepes n’a pas encore la même influence que son collège argentin, même si son potentiel est énorme. Reste le cas Bernard Mendy. L’arrière droit a longtemps couru après une prolongation de contrat, qu’il a obtenue, mais accumule aujourd’hui les maladresses et erre comme une âme en peine sur le terrain. Relancer le jeune international sera l’un des nombreux défis de Laurent Fournier en cette fin de saison. Sébastien Bordas