Benjamin Psaume: «On se battra comme des chiens en L1»

Un coup du sombrero, une frappe enchaînée et Benjamin Psaume propulse Arles-Avignon en L1. Un scénario totalement improbable en début de saison pour un club qui enchaîne une cinquième montée en six ans. Pourtant, l'auteur du but de la victoire, vendredi soir face à Clermont, jouera bien dans l'élite avec ses coéquipiers à la rentrée...

Buteur face à Clermont (1-0) vous offrez la montée en Ligue 1 à Arles, un an après être monté en L2. Vous êtes un peu le héros du club?

On nous avait dit cette année qu’avec Arles on se retrouverait en National et je me retrouve à jouer la Ligue 1 l’année d’après. C’est vraiment beau. Je mesure le chemin qu’on a fait. Mais je ne suis pas un héros. Les héros ce sont les 11 joueurs sur le terrain, les 16 et même les 24 joueurs du groupe. C’est vraiment une bande de collègues. Ce qui me rend heureux c’est d’amener mes collègues en L1. On a un super groupe, une super équipe et je suis très heureux pour eux.

Qu’est-ce qu'il va falloir faire pour rester dans l’élite l’an prochain?

Je sais qu’on va nous prédire l’enfer comme on nous l’avait prédit cette année. On va voir. J’ai joué en Ligue 1 (à Toulouse de 2004 à 2006), c’est très dur, c’est un gros niveau. Mais fêtons d'abord cette montée. Ensuite il va y avoir les vacances, et après on se remettra au boulot, il n’y a pas de souci. On verra aussi le recrutement qui sera fait. Tout peut arriver en Ligue 1. On va jouer le maintien, bien sûr, mais tant qu’on aura la grinta qui nous caractérise, rien ne pourra nous arriver. On se battra comme des chiens et ce sera difficile de venir nous bouger ici à domicile.

C’est cet état d’esprit qui a été une des clés de votre réussite cette saison?

Oui bien sûr! Quand on nous voit, on n’a pas un effectif magnifique. Les joueurs sont arrivés d’un peu partout, moi j’étais au chômage… Mais c’est vraiment l’état d’esprit de ne rien lâcher qui fait la spécificité d’Arles. Une mentalité que le coach (Michel Estevan) nous a inculquée. Déjà, l’année dernière à cause de notre petit budget on faisait les déplacements à l’arrache. C’était dur. Mais ça nous a forgé un mental. On sait qu’on n’est pas des supers joueurs mais on ne lâche jamais rien et on se bat sur chaque ballon. On l’a vu lors des derniers matchs où l’on marque dans le temps additionnel. J’ai fait beaucoup de clubs et je peux vous dire que peu de clubs arrivent à ça. On est moins beaux que les autres mais on essaie d’avoir plus d’envie c’est le message que Michel Estevan nous a transmis.

Justement, votre coach est très sollicité, et il vient d'avouer que c’était à ses joueurs de faire le nécessaire pour qu’il reste l’an prochain à l’ACA…

Je sais pas s’il y aura beaucoup à faire pour le convaincre de rester. Il va découvrir la Ligue 1, ça lui fera plaisir. Je pense qu’il va rester avec nous. Et puis comme ça il pourra dire qu’il a connu tous les niveaux avec Arles. Vraiment on souhaite qu’il reste.