Stéphane Dumont, pour vous servir

Stéphane Dumont est un cas. Voilà un joueur qui n'a aucune chance d'être titulaire, tant que le trio du milieu de terrain peut tenir sa place. Et pourtant, c'est « le joueur du club », souligne Rio Mavuba. Au Mans, demain, il pourrait être titulaire pour la neuvième fois cette saison en l'absence de Florent Balmont, suspendu. Et personne ne l'a jamais entendu se plaindre. « Certains joueurs, quand ils ne jouent pas, ils appellent leur agent, ils foutent le bordel, c'est la fin du monde. Lui ne fait pas de bruit », apprécie Jean-Michel Vandamme, conseiller de Michel Seydoux et directeur du centre de formation.

Un grand amateur de turf
Dumont, il le connaît bien, pour l'avoir vu arriver quand il n'avait que 10 ans. Depuis, le joueur a fait du chemin. Il a passé dix-sept années au club, a même porté le brassard du Losc en Ligue des champions. Et pourtant, aucune rumeur de transfert ne l'a jamais envoyé nulle part. « Il pourrait très bien se dire ”Je n'ai rien à faire là”. Quand on ne joue pas, on en veut toujours plus ou moins à quelqu'un », explique Rio Mavuba. Mais ce n'est pas le genre de la maison. Hors des terrains, Dumont est un homme sans prétention, qui adore la pêche et dont l'unique vice répertorié est de posséder quelques chevaux de course. D'ailleurs, lors des déplacements, c'est bien le seul Lillois à dévorer Paris-Turf. Ce qui ne l'empêche pas de faire partie du groupe de cinq consultants mis en place par Rudi Garcia dans l'effectif. « Je ne pense pas que le fait de jouer cinquante matchs durant la saison permette automatiquement d'être un cadre. Participer à la vie du vestiaire, c'est aussi important », relève Stéphane Dumont. A l'évidence, si ce dernier a franchi tous les échelons au club, c'est grâce à son dévouement.
« S'il avait 28 ou 29 ans, on lui proposerait un plan de reconversion », révèle Jean-Michel Vandamme. Il les aura en septembre. « Mais à cet âge-là, je ne connais pas un joueur de L1 qui n'a pas envie de jouer », sourit le Nordiste.