Lance Armstrong se la joue modeste

Face à Contador, Lance Armstrong continue à jouer le modeste. Interrogé sur la possibilité d'une victoire dans le Criterium à quelques minutes du départ de la première étape, une course de côtes de 175,5 km, Armstrong a affirmé: «Non. Je n'ai pas la forme physique.»

L'art de s'éviter

«J'ai besoin de plus de courses. Notre travail a été plus sporadique, j'ai commencé en Australie (Tour Down Under en janvier) ça me paraît l'an dernier, et le Tour de Murcie (début mars) me paraît loin aussi», a expliqué l'Américain, qui a déclaré forfait pour Milan-Sanremo la semaine dernière en raison d'une gastro-entérite.

L'Américain, qui ne devait pas croiser la route d’Alberto COntador avant le Tour, ne tarit pas d’éloges sur l’Espagnol. «Il est à un très haut niveau actuellement. C'est facile de dire qu'on veut le suivre, c'est autre chose de le faire dans une montée difficile. Je ne suis pas sûr que quelqu'un dans le cyclisme puisse le suivre en ce moment, quand on voit ce qu'il a fait à Paris-Nice et au Portugal (Tour de l'Algarve)», a estimé Armstrong. Les deux coureurs s'étaient soigneusement évités quelques minutes auparavant lors de la signature de la feuille de présence.