BEN DEWar surgit à point nommé

Le Mans ne s'en méfiait plus. Très discret en attaque cette saison (6,9 points en 19 minutes contre 8,9 points en 27 minutes en 2008-2009), Ben Dewar est soudain sorti de sa boîte au Mans samedi. Auteur de 14 points à 100 % dans le dernier quart-temps, l'ailier américain a grandement contribué au succès villeurbannais (54-62) chez le leader de la Pro A, le premier à l'extérieur depuis deux mois. « Je me suis beaucoup donné à l'entraînement depuis deux semaines. Vincent Collet m'a conseillé de jouer pour le plaisir et j'ai retrouvé confiance », apprécie celui pour qui même la victoire lors de la Semaine des As avait eu un goût amer en février.

Un tournant annoncé à Cholet
« Ma situation sur le banc [11 minutes de jeu en moyenne] était un peu frustrante, car je n'en connaissais pas les raisons. Mais c'était peut-être une bonne décision puisque nous avions gagné », sourit l'ancien Orléanais. Son retour en grâce vendredi a coïncidé avec les prestations manquées de Rawle Marshall et Laurent Foirest, qui n'ont cumulé qu'1 point. « Mais nous aurons besoin de tout le monde pour accrocher les play-offs », précise Ben Dewar, qui voit déjà le déplacement à Cholet le 24 avril comme « un tournant ». A sept rencontres de la fin, Villeurbanne (11e) pointe encore à deux longueurs de Vichy et Paris Levallois. La « Green team » s'offrira un bol d'air face à Gravelines mercredi (20 h) en 8es de finale de la Coupe de France.