Qui va payer pour PRB?

C’est une première dans l’histoire du Vendée Globe. Et elle risque de faire jaser dans le milieu de la voile… En tout cas, mardi, les deux parties concernées n’étaient guère bavardes. PRB, entreprise basée à La Mothe-Achard (Vendée), sponsor du bateau de Vincent Riou, a fait savoir qu’elle réclamait 750.000 € à l’organisation du Vendée Globe pour les dommages subis par le 60 pieds du Breton, qui s’était dérouté pour secourir Jean Le Cam.

Pour mémoire, après avoir fait monter à bord le skipper, PRB avait démâté. Vincent Riou avait donc été contraint dans la foulée à l’abandon (il sera finalement classé troisième ex aequo par le jury). Du coup, l’entreprise demande réparation du préjudice subi et le remorquage du bateau en France.

«Après l’avarie, on a engagé une procédure classique auprès de notre assureur, explique Frédéric Caillé, assistant de direction à PRB. C’est un mécanisme classique. En tout cas, ce n’est absolument pas dirigé contre quelqu’un… »

De son côté, Philippe de Villiers, le président du conseil général et donc grand patron de la course au large, a réagi par un communiqué. « Si l'action de PRB devait aboutir, cela mettrait en péril l’esprit du Vendée Globe, car cela laisserait entendre que Riou n’aurait pas dû porter secours à Jean Le Cam. Les conséquences seraient dramatiques, toute personne en mer devrait désormais y réfléchir à deux fois avant d’aller secourir un naufragé.»