Chabal et Bastareaud prêts pour le Crunch

Lièvremont envoie du lourd. Pour affronter l’Angleterre, dimanche après-midi, le sélectionneur a fait du neuf avec du vieux et a surtout musclé ses lignes. Les postes de centre et 3e ligne-aile seront occupés au coup d’envoi par Mathieu Bastareaud et Sébastien Chabal, préférés à Florian Fritz et Julien Bonnaire.

«Par rapport à la physionomie du jeu anglais, c’est intéressant de démarrer avec Sébastien, a justifié Marc Lièvremont. Il est hors de question de s’adapter au jeu anglais qui est plus direct que celui des Gallois. La présence de Sébastien n’aura pas d’incidence sur le jeu des Bleus en mêlée». Avec le forfait de Millo-Chlusky et le rappel de Picamoles, l'hypothèse d'unr etour de Chabal en deuxième-ligne avait été avancée. Un mouvement de va-et-vient qui ne trouble pas troop «Caveman»: «Je vis très bien tous ces changements. Mais alors très bien. Je me suis assez exprimé sur le fait de passer de 3e en 2e ligne alors je ne vais pas recommencer à l'envers.»

La prime à la puissance

Concernant la présence de Mathieu Bastareaud, encore très en vue samedi dernier face à Bourgoin, une semaine après ses débuts fracassants avec les Bleus, Emile N'Tamack a balayé l'idée de le laisser souffler: «On aurait pu le laisser chez lui aussi. Pour lui, aller jouer à Twickenham n'est pas risqué. Il joue dans un grand club, il est habitué aux grands événenements.»

Il planait moins d'incertitude sur les autres changements. François Trinh-Duc remplacera logiquement Benoît Baby à l'ouverture, associé à Morgan Parra qui endossera une nouvelle fois le rôle de buteur. En première ligne, les sélectionneurs français ont fait primer l'expérimence de Lionel Faure, au poste de pilier gauche. Mais aussi la puissance d'un joueur, titulaire à Sale, habitué à glisser ses oreilles tous les week-ends dans les packs anglais.

L’équipe:

Médard - Malzieu, Bastareaud, Jauzion, Heymans - Trinh-Duc (o), Parra (m) - Dusautoir, Harinordoquy, Chabal- Thion, Nallet (cap.) - Marconnet, Szarzewski, Faure. Remplaçants: Kayser, Domingo, Bonnaire, Pïcamoles, Tillous-Borde, Fritz, Traille.