La Ligue 1 ne reste pas de glace

Pour tous les arbitres du championnat, la décision n’a pas été facile à prendre. Peu avant 21 heures samedi soir, lors de l’inspection des terrains, tous les hommes en noirs se sont penché sur leur pelouse, l’ont tâté, y ont fait glisser leurs campons, avant de livrer leur verdict. Après le report de Valenciennes – Caen, annoncé dès vendredi, deux nouvelles rencontres ont ainsi été annulées, (le Mans – Lille et Nancy – Nice) pour que les températures glaciales et les pelouses gelées ne transforment pas la 20e journée de L1 en mauvaise réplique d’Holiday on Ice.

Mais dans les couloirs des stades, chacun conserve son avis sur la question. Que le match ait lieu ou qu’il soit reporté, la polémique n’a pas finit d’enfler. Peu avant Auxerre – Marseille, Pape Diouf s’en est pris à son homologue Jean-Claude Hamel, à qui il reprochait de vouloir jouer sur une pelouse impraticable. «On ne peut pas jouer sur ce terrain, si vous voulez les trois points, je vous les donne!». Sans jouer les patineurs, ses joueurs n’ont pourtant pas été si généreux, poussant le président marseillais à réviser son jugement après la rencontre…

«Les gens de la Ligue nous prennent pour des imbéciles»

Au Havre, Frédéric Hantz a lui mis en avant l’influence des conditions climatiques sur le scénario de la rencontre. Justifiant l’exclusion de deux de ses joueurs, le nouvel entraîneur du HAC promet «qu’il n'y a jamais eu de gestes délibérés», mais que «l’arbitre ne s’est pas adapté aux conditions de jeu difficiles». De son côté, l’entraîneur toulousain Alain Casanova ne se cachait pas derrière la victoire des siens pour hausser le ton lui aussi: «Les gens de la Ligue nous prennent pour des imbéciles. Il est scandaleux de jouer sur un terrain comme ça. Tout le monde s'en sort bien car il n'y a pas eu de blessés.»

Samedi soir, comme le week-end dernier en Coupe de France, les pelouses congelées n’ont d’ailleurs pas causé de blessures majeures. Avec la défense du spectacle, c’est le principal argument invoqué par les arbitres pour décider ou non de l’annulation d’une rencontre. «Ce qui nous intéresse, c’est la santé des joueurs, justifie Clément Turpin, qui devait officier à Nancy, samedi soir. La décision de la sagesse était de ne pas jouer ce match, malgré les efforts du club et de la ville.»

Quelles solutions?

Impuissant devant cette décision, le président nancéien propose une solution pour éviter le déplacement inutile des supporters et de l’équipe visiteuse: l’allongement de la trêve au mois de janvier. «Il faut y réfléchir, quitte à jouer plus en début ou fin de saison», note Jacques Rousselot, qui a en a d'ailleurs discuté avec Frédéric Thiriez, le président de la Ligue. Autre solution envisagée par Frédéric Antonetti, l’entraîneur niçois ou Henri Legarda, le président manceau: la tenue des matchs plus tôt dans l’après-midi, à 15h. Reste à savoir si Canal+, qui diffusait la journée en multiplex et en direct, est prêt à effectuer cet effort.