Masters: Tsonga bien servi, Simon moins

Avant le tirage au sort des groupes du Masters de Shanghai, Gilles Simon n’avait formulé qu’un vœu: ne pas croiser la route de son ami et compatriote Jo-Wilfried Tsonga, histoire de pouvoir l’encourager sans arrière pensée. Demandée exaucée. Pour la suite, le sort s’est montré plus retors avec lui.

Dans le groupe rouge, le finaliste de Madrid doit composer avec Roger Federer, Andy Murray et Andy Roddick. A côté, la poule de Tsonga ressemble presque à une ballade de santé avec des garçons du calibre de Novak Djokovic, Nikolay Davydenko et Juan-Martin Del Potro. «Sur le papier et sur la forme du moment de ses adversaires, le groupe de Jo semble moins compliqué», estime Eric Deblicker «mais ça reste très relatif, on parle quand-même des meilleurs joueurs au monde», poursuit celui qui entraînait Richard Gasquet lors des Masters en 2007.

Deux revanches à prendre pour Simon

Peut-être, mais il vaut mieux se trouver sur la route d’un Del Potro tracassé par un ongle de pied récalcitrant et focalisé sur sa finale de Coupe Davis que sur celle d’un Murray impressionnant de régularité depuis six mois. Le doute plane aussi sur la fraîcheur mentale de Novak Djokovic. Le numéro trois mondial sort d’une saison en indoor correcte sans plus. Lors de l’édition 2007, un Djokovic déjà en vacances avait quitté Shanghai sans le moindre set en poche. «Par rapport à 2007, Djokovic arrive moins fatigué physiquement. A Bercy, il perd seulement contre un grand Tsonga», nuance Deblicker. Pas quoi effrayer un Tsonga qui reste sur deux victoires consécutives contre le Serbe.

Simon semble lui condamné à l’exploit. Pour espérer entrevoir les demi-finales (les deux premiers de chaque groupe se qualifient), le Niçois doit gagner deux de ses trois rencontres. Battu par Murray à Madrid, surpris par Roddick à Bercy, le repêché de la dernière minute a au moins une revanche à prendre. Après, il lui suffit de confirmer sa victoire de Toronto sur Roger Federer. Facile non?

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