Tsonga a taillé sa route à Bangkok

Peu importe le pedigree du tournoi ou sa dotation (95.000 dollars pour le vainqueur quand-même), Jo-Wilfried Tsonga n’est pas prêt d’oublier sa semaine thaïlandaise. A 23 ans, le Français a enfin débloqué son compteur titre après sa victoire dans le tournoi de Bangkok. Histoire de marquer l’événement, Tsonga y a ajouté la manière et la revanche en s’imposant en finale contre le Serbe Novak Djokovic, son tombeur en finale de l’Open d’Australie. Agressif et impérial au service, le Manceau enlève la première manche au tie-break comme dans un remake de leur finale australienne.

Mais, contrairement à ce qu’il s’est passé à Melbourne, Tsonga va savoir ne pas remettre Djokovic au centre du scénario. Dans le second set, les points cruciaux tombent pour «Jo» qui se paye le service du Serbe à 4-4. Une balle de break sauvée plus loin, il conclut sur une dernière montée à la volée puis s’écroule au sol, envahi par l’émotion de cette première. Car cette victoire possède un goût particulier pour un garçon qui a davantage fréquenté l’infirmerie que le circuit ATP depuis son coup d’éclat australien. Une blessure au genou avant Roland-Garros avait pourri son été et même mis en péril sa carrière.

Les Masters en ligne de mire

Ses blessures presque oubliées, Tsonga peut redécouvrir les joies de l’ambition. Classé au 18e rang mondial à la Race en début de semaine, il se replace dans la course aux Masters (tout comme Gilles Simon 12e) après ce titre. L’Américain James Blake, huitième et dernier qualifié pour l’instant, n’est jamais qu’à 60 points. La mission s’annonce compliquée, mais le Français peut faire valoir sa fraîcheur de revenant dans la dernière ligne droite et donner raison au vaincu du jour, Novak Djokovic. «J'ai perdu contre un grand joueur, quelqu'un qu'on reverra à de nombreuses reprises à l'avenir».