Armel Le Cleac'h: «Le Sud, ça doit ressembler à la Bretagne»

Le Chacal Armel Le Cleac’h va s’engager sur son premier Vendée Globe. Avec sa détermination habituelle. Une anecdote révèle d’ailleurs la personnalité de ce marin qui sait où il va. Après sa première victoire dans la course du Figaro en 2003, Alain Gautier lui avait confié la barre de son trimaran. Au bout de quelques mois de navigation et un chavirage, il avait abandonné cette classe reine pour se consacrer à son rêve: le tour du monde en solitaire. Le Finistérien a son petit caractère.

On doit être mort de peur avant un départ pour son premier Tour du monde en solitaire sur de tels bateaux?

Un peu mais pas tant que ça. Les autres skippers n’arrêtent pas de me dire que les tempêtes du Sud ressemblent beaucoup à une grosse dépression en Bretagne. Et ça je connais… En fait j’ai hâte d’y être. Depuis quatre ans, j’en ai fait mon objectif. Avec mon partenaire, nous avons d’abord loué un bateau pour faire la route du rhum. Puis nous avons construit ce 60 pieds que j’adore. On l’a déjà poussé à 27 nœuds (environ 50 km/h) et on a essayé de le fiabiliser après notre casse dans la Transat B to B (dématage au milieu de l’Atlantique).

Le passage de l'équateur à bord de Brit'air. Où l'on remarque que les jeunes respectent les traditions des Anciens. Tout en oubliant pas celles de l'apéro...

Quels sont vos objectifs sur cette course?

Je veux la terminer. C’est toujours une aventure de faire un tour du monde. Il va falloir que je force ma nature parfois car je viens du Figaro où les bateaux sont toujours au contact et que j’apprenne à ne pas trop forcer sur le bateau. D’autres ont une immense expérience et savent quand attaquer. C’est mon premier Tour du monde. Il faut d’abord que j’emmagasine de l’expérience dans ces mers-là.

Faites-vous une préparation physique particulière?

Je fais partie de la jeune génération et j’ai toujours accordé beaucoup d’importance à ce secteur de ma préparation. Bon je n’ai pas les bras d’Alain Bernard ni l’endurance d’un marathonien mais je me défends. Un coach sportif s’occupe de moi. On travaille différents secteurs: musculation, cardio, fitness… J’essaye aussi de m’améliorer sur le réveil pour être à bloc sur les manœuvres à la moindre urgence, même en plein sommeil.