L'OL condamné à l'exploit en Angleterre

Au matin de son 8e de finale retour de Ligue des champions face à Manchester United, l'OL est placé devant un défi colossal. Tenue en échec il y a deux semaines à Gerland (1-1), la formation d'Alain Perrin est dans l'obligation de s'imposer à Old Trafford ou d'obtenir un nul avec des buts pour espérer se qualifier. Une performance qu'aucune équipe européenne n'est parvenue à réaliser depuis l'AC Milan il y a trois ans (0-1). Pire, les Red Devils restent sur une impressionnante série de neuf succès de rang à domicile en Ligue des champions. Ancien de la maison lyonnaise, le sélectionneur national Raymond Domenech n'a donc pas tort lorsqu'il déclare que c'est « au travers de matchs comme celui-là qu'on construit une légende » et que l'OL pourrait enfin « gagner le coeur des Français ».

En dépit de l'option prise lors du match aller, les Mancuniens ne devraient pas déroger à leurs principes offensifs. « Nous jouerons comme d'habitude un football d'attaque », a indiqué hier Sir Alex Ferguson. Là réside peut-être la chance des partenaires de Juninho, lesquels devront saisir les opportunités de contre qui se présenteront à eux. Mais cela passe avant tout par une rigueur défensive de tous les instants. Une vertu que les Lyonnais semblent avoir retrouvé depuis deux semaines et qui devrait être renforcée par la présence de Cris, dont le retour samedi au Stade de France n'est pas passé inaperçu. « Il a bien récupéré. Je suis favorable à ce qu'il joue », a révélé hier Alain Perrin.