Tsonga enfile les perfs à Melbourne

Trois sets (7-5, 6-0, 7-6) et 2 h 17 de jeu ont permis hier à Jo-Wilfried Tsonga de décrocher sa place en demi-finale de l'Open d'Australie. Le Français avait pourtant fort à faire face au Russe Mikhaïl Youzhny, invaincu jusque-là en 2008. Avant de sauver une balle de set dans l'ultime jeu décisif, Tsonga n'a pas laissé la moindre balle de break à son adversaire.

Classé 256e à l'ATP il y a seulement un an, le Manceau, âgé de 22 ans, ne cachait pas sa joie après ce retentissant exploit. « Je ne sais pas comment j'ai fait, c'est tout simplement incroyable ! Avant le match, j'ai essayé de me relaxer, car c'est un gros événement et il fallait que je garde les pieds sur terre. Contre Rafael Nadal ce sera dur, mais je serai là », expliquait le Français.

En demi-finale, Jo-Wilfried Tsonga affrontera le n°2 mondial, vainqueur également en trois manches du Finlandais Jarkko Niemimen (7-5, 6-3, 6-1). « S'il joue au même niveau que contre moi, il va poser des problèmes à Nadal. Je ne dis pas qu'il va le faire, mais il a ses chances », estimait Mikhail Youzhny.