Les Springboks dévorent les Pumas

En écrasant l'Argentine hier soir à Saint-Denis, l'Afrique du Sud a décroché sa place pour la finale de la Coupe du monde. Elle l'abordera en grande favorite face à l'Angleterre, qu'elle avait atomisé (36-0) au premier tour. Quant aux Pumas, vaillants mais fatigués, ils retrouveront la France lors du match pour la 3e place.

Comme les Bleus la veille, les Argentins encaissaient rapidement un essai consécutif à une bourde. Contepomi voyait sa passe interceptée par le demi de mêlée filou Du Preez. Ce dernier galopait 60 mètres avant d'aplatir (7-0, 6e). Cueillis à froid, les Sud-américains repartaient au combat. Mais mis à part deux buts de Contepomi (14e et 29e), les Boks ne lâchaient rien. Une pénalité de Montgomery (16e) précédait le coup d'éclat de Habana. Sur un ballon de récupération, Steyn renversait d'une passe sautée le jeu vers la touche. Le vif ailier faisait le reste : coup de pied au-dessus de Corleto et sprint effréné vers l'en-but (17-6, 32e). Le froid réalisme sud-africain pliait le match avant la pause. Sur un en-avant de Hernandez devant ses 22 mètres, le contre fusait et Rossouw creusait l'écart (24-6, 40e).

Un essai très contestable de Manuel Contepomi, transformé par son frère Felipe, redonnait brièvement espoir aux Pumas (24-13, 48e) et réchauffait le Stade de France. Mais les Boks géraient tranquillement leur partie. Deux nouvelles pénalités (71e et 74e) de Montgomery, buteur parfait hier soir (17 points), et une interception de l'inévitable Habana (37-13, 76e) clôturaient la marque. Devant leur télé, les champions du monde anglais n'ont pas dû être rassurés.