«Le match contre l’Argentine a été une leçon»

Visiblement émoussé quand il arrive en zone mixte (le lieu où les joueurs et les journalistes se retrouvent), Frédéric Michalak livre ses impressions une heure après le match.

Quel est votre sentiment sur cette partie?

C’est un soulagement. On regrette de ne pas avoir pris le point de bonus, ce qui est dommage car il y avait la place. Avec un peu plus de réussite, on aurait pu aller derrière la ligne deux ou trois fois. Et il y avait la place pour concrétiser…

Vous avez eu du mal à entrer dans la partie?

J’étais fébrile en première mi-temps, et fatigué du match contre la Namibie il y a 5 jours. A la mi-temps, j’avais même des crampes. Et là, j’suis mort… Heureusement, le gros travail du pack, dans la conservation comme dans la propreté des ballons sortis, m’a aidé à retrouver mes esprits. Les Irlandais avaient préparé le coup. Sur tous nos lancers en touche, un troisième ligne décrochait pour monter vite sur moi. Du coup, on a multiplié les ballons portés et on a beaucoup joué sur les mauls.

Vous n’avez quasiment pas joué au pied…

C’était prévu que Damien Traille prenne à son compte les dégagements. Il a un tel coup de pompe… On profite aussi du pied gauche de Cédric Heymans. Moi, je ne suis là que pour soulager. Et puis, dans le rugby aujourd’hui, il faut alterner le jeu au pied.

Racontez-nous votre inspiration géniale, sur le premier essai de Clerc…

En fait, c’est travaillé à l’entraînement. On l’avait tenté contre la Namibie, mais ça avait foiré. Là, on avait vu en première mi-temps que leur ailier abandonnait souvent le petit côté sur les mêlées. Sur l’action, je remarque que le 9 Irlandais ne couvre pas le “fermé”. Vincent m’appelle bien et j’annonce la combinaison au dernier moment. Ça fait plaisir, quand on arrive à s’adapter à l’adversaire…

Qu’est-ce que vous retenez de ce match?

Grâce au travail et à la progression des avants, on a essayé de créer quelques petits trucs intéressants. Le premier match contre l’Argentine a été une leçon pour nous. Mais il y a eu des trucs pas bons non plus. Il faut qu’on arrive à mieux repartir de notre camp, et on doit mieux gérer le ballon quand on est aux quarante mètres. C’est rassurant de nous voir corriger des erreurs et d’en avoir encore d’autres à corriger.

Comment avez-vous trouvé l’Irlande?

Sur le papier, c’est quand même une belle équipe. Je pense que Stringer leur a manqué à la mêlée. Reddan son remplaçant a pris beaucoup de pression et n’a pas su la gérer. Il a manqué beaucoup de passes et O’Gara en a pâti à l’ouverture.

Comment était l’ambiance dans les vestiaires à la fin du match?

C’est bon de gagner… On était heureux, ça a chanté. Yannick Nianga a fait l’ambianceur. C’était festif. Puis le Président et Rachida Dati sont venus nous féliciter. Mais ils n’ont pas chanté.