Petites équipes, grand choc

Le choc surprise. Quand le calendrier de la Ligue 1 est sorti des ordinateurs à la mi-juin, personne ne se doutait que le Lorient (2e)- Valenciennes (5e) de ce soir (6e journée) allait prendre des airs de sommet. « Ce n'est pas un hasard si nous en sommes là. L'équipe a peu changé, on a nos repères, et les recrues ont apporté un vrai plus », note Guillaume Rippert, le latéral gauche nordiste. Chez les Bretons, la réflexion est la même.

Les Lillois, adversaires des Merlus lors de la première journée, en sont les meilleurs témoins. « C'est une équipe qui a peu bougé, dont le jeu est établi. Son classement n'est pas usurpé », explique Claude Puel, l'entraîneur du Losc. Son défenseur, Franck Béria, pointe la plus value amenée par « Vahirua et Marin, deux bonnes recrues ». Si le style diffère (léché et technique à Lorient, direct et musclé au VAFC), les objectifs restent les mêmes. Après son bon match nul à Bordeaux samedi (2-2), Christian Gourcuff faisait remarquer que « pour le maintien, c'est toujours un point de plus ». Une ritournelle qui passe en boucle du côté d'Antoine Kombouaré. Tout de même, les Morbihannais semblent, à ce stade, un poil mieux armés, surtout à l'extérieur (deux nuls et une victoire). « C'est dans ce domaine que nous devons progresser », remarque Guillaume Rippert, dont l'équipe n'a pris qu'un point en deux matchs loin de Nungesser. Pour ce soir, le défi s'annonce serré.