La France veut sortir du bunker avec un circuit professionnel

GOLF - Tout un symbole ? C'est dans un salon avec vue sur l'Arc de triomphe que la fédération française a annoncé hier, lors d'une conférence de presse, le lancement d'un circuit professionnel dans l'Hexagone. L'AGF-Allianz Golf Tour – c'est son nom – commencera début mai avec l'Open international de Toulouse et s'achèvera mi-octobre par le Masters 13 de Marseille. « Nous avons voulu répartir les épreuves sur tout le territoire, en privilégiant les métropoles », explique Georges Barbaret, le président de la FFG. Au total, pas moins de 12 tournois, ouverts aux joueurs étrangers et comptant en parallèle pour le Challenge Tour ou l'Alps Tour (2e et 3e divisions du circuit européen), animeront le calendrier de la saison 2007. Avec des dotations plutôt alléchantes : l'Open International de Bretagne, début octobre, proposera ainsi un prize-money de 140 000 e.

« L'objectif est d'améliorer le niveau du golf professionnel en France, confie Christophe Muniesa, directeur technique national. Nous voudrions voir émerger des joueurs susceptibles d'évoluer régulièrement en Ryder Cup [Thomas Levet avait été sélectionné dans l'équipe européenne en 2004] et, bien sûr, de remporter un tournoi du Grand Chelem [la dernière victoire française date de 1907]. »

Franck Crudo