Congré a surmonté ses blessures en série

«Ce qu'a fait Congré est miraculeux. » Ces mots sont d'Elie Baup. L'entraîneur toulousain les a prononcés jeudi dernier. Au lendemain de la victoire à Nice (0-1) en Ligue 1, où Daniel Congré a livré une belle prestation dans l'axe de la défense pour son premier match officiel complet depuis... le 3 décembre 2005 à Metz (2-2). Trois jours plus tôt, le jeune joueur était déjà entré en jeu durant 40 minutes, à Monaco, en Coupe de France (2-0).

« A l'origine, je ne devais pas rejouer si tôt, explique ce Toulousain de 21 ans, arrivé au club en 1995. Mais des blessures et des suspensions d'autres joueurs ont précipité les choses. » Flash-back : en octobre 2005, Congré, en pleine ascension, est victime d'une luxation de l'épaule gauche. Il rechute deux mois plus tard, et se fait opérer. Pour son match de reprise, le 18 mars 2006 contre Lens (1-1), il se fracture le 5e métatarse du pied gauche. Nouveau passage sur le billard et saison terminée. L'été dernier, juste avant le début de l'exercice 2006-07, l'international Espoirs se blesse au même pied. Troisième intervention chirurgicale, rééducation et retour précipité dans le groupe toulousain (sans jouer) contre Lyon (2-0) le 13 janvier. « Ce n'était pas super-facile, nuance le joueur, resté sur le banc samedi contre Troyes (1-1). Mais quand on est jeune, on récupère plus vite. »

A présent, le solide défenseur (1,86 m, 82 kg) ne caresse qu'une seule ambition : retrouver une place de titulaire, si possible en défense centrale. Son poste de prédilection, où Baup lui voit le meilleur avenir, alors que son prédécesseur Erick Mombaerts le préférait en arrière latéral. « Il n'y a aucun souci si l'on me demande de dépanner sur le côté droit ou gauche, explique Congré, sous contrat jusqu'en 2011. Mais j'ai envie de me fixer dans l'axe. Pour l'instant, il me manque encore du rythme, des repères. Je ne vais pas récupérer mon niveau tout de suite... »

N. S.