La SIG prend une option sur le quart

Trois points. C'est la maigre avance que le groupe d'Eric Girard devra défendre dans deux semaines à Nancy, pour un match retour des 8es de finale de la Coupe Uleb qui s'annonce épique. Hier soir, dans un Rhenus Sport bien garni (5 500 spectateurs), les Alsaciens ont remporté de haute lutte la manche aller (89-86), avec seulement deux jours de récupération après la défaite à Pau-Orthez (89-85 a.p.), dimanche en Championnat. Pas un mince exploit face au leader de Pro A. « On ne considère pas ces 3 points comme un avantage, confie l'intérieur strasbourgeois Sacha Giffa. Nous, on pense au match gagné et on veut faire de même au retour ! »

Dans le sillage de son détonnant capitaine John McCord, la SIG prenait la main (15-8, 4e puis 27-18, 8e) jusqu'à un coup de pompe en fin de 2e quart-temps, qui permettait à Nancy de recoller (35-36, 18e), avant de creuser un écart important (39-48 à la pause). Remontés et enfin adroits aux tirs primés, les Strasbourgeois réalisaient un début de 3e quart-temps époustouflant. Guidés par l'intenable ailier Chuck Eidson (23 points, 7 rebonds, 8 passes), ils infligeaient un 13-0 à des Lorrains incapables de marquer pendant près de cinq minutes (52-50, 25e) et dominés au rebond. Mais 9 longueurs d'avance (66-57, 28e) étaient annulées par le retour du Sluc (68-69, 32e), orchestré par le guerrier Cyril Julian (21 points, 9 rebonds). Si les deux équipes terminaient au coude à coude (83-83, 39e), c'était sans compter sur Eidson, qui parvenait à donner un avantage crucial à la SIG (89-86, 40e) avant le match retour.

Jérôme Sillon