Monte-Carlo: Tsonga et Monfils verront les huitièmes de finale

Jo-Wilfried Tsonga, demi-finaliste l'an passé, s'est qualifié pour les huitièmes de finale du Masters 1000 de Monte-Carlo, en se défaisant mardi de l'Allemand Philipp Kohlschreiber (25e mondial) en trois sets 6-4, 1-6, 6-4. Le Français, tête de série N.9, n'a pas montré son meilleur visage pour son premier match sur terre battue de la saison.

Il a bien débuté en se montrant agressif, contre un joueur qu'il avait déjà battu six fois en sept tentatives. Mais, un peu malade, il a ensuite connu un gros coup de barre dans le deuxième set. L'Allemand en a profité en lui sautant à la gorge à la moindre occasion. Il a poursuivi dans cette voie au troisième set, mais Tsonga s'est accroché.

Après avoir échoué sur ses deux premières balles de match, gâchées par des retours trop longs, il a profité d'une grossière erreur de Kohlschreiber en coup droit pour s'imposer. Cette victoire va faire du bien au moral du N.2 français, qui a connu un mois de mars décevant, avec une élimination dès son entrée en lice à Indian Wells et en huitièmes de finale à Miami.

Gaël Monfils, 24e mondial, a lui laissé une belle impression en se qualifiant lundi pour le deuxième tour du Masters 1000 de Monte-Carlo aux dépens du Sud-africain Kevin Anderson (19e) en deux sets 6-3, 7-6 (7/4).

Même si Anderson est avant tout un spécialiste des surfaces rapides, il s'agit d'une bonne victoire pour Monfils, qui n'avait plus gagné de match à Monte-Carlo depuis 2011.

Etrangement, le Parisien n'a jamais bien réussi sur la terre battue monégasque. En sept participations jusque-là, il avait été éliminé cinq fois au premier tour et son meilleur résultat est un huitièmes de finale en 2008.