Natation : Un test avant de se jeter dans le grand bain

Le gratin de la natation tricolore se réunit à Istres ce week-end pour les championnats de France petit bassin (25 m). Mulhouse, qui avait ramené huit médailles d'or l'an dernier, à Chalon-sur-Saône, y alignera neuf nageurs : Aurore Mongel, Amélie Ibanez, Karine Delétang, Amaury Leveaux, Nicolas Rostoucher, Benjamin Stasiulis, Julien Nicolardot, Guillaume Strohmeyer et Clément Céciliot. « L'objectif n'est pas défini en termes de podium, mais de progression individuelle, tranche l'entraîneur du MON, Lionel Horter. On sort d'une grosse période de préparation foncière, qui a débuté en septembre. J'attends de voir comment mes nageurs ont digéré ce lourd travail. »

A quatre mois des championnats du monde en grand bassin (50 m) à Melbourne (Australie), l'échéance provençale s'annonce importante. « Même s'il y aura des meetings début 2007, c'est la seule occasion pour les nageurs de se tester lors d'une compétition aussi relevée avant les Mondiaux, explique Horter. Il y aura donc un peu de pression. »

J. S.