Tournoi des VI Nations: La France du rugby ne croit pas à la cuillère de bois

Si les Bleus veulent profiter de leur déplacement en Angleterre pour faire un peu de tourisme, on leur déconseillera de faire un détour par Cambridge. La célèbre ville universitaire a la paternité de la cuillère de bois, trophée remis au plus mauvais étudiant à un test de mathématique au XIXe siècle. Importée dans le monde du rugby, elle désigne l’équipe qui finit un Tournoi des VI Nations fanny. Avec ses deux défaites inaugurales contre l’Italie (23-18) et le pays de Galles (6-16), c’est probablement la seule distinction que les Bleus peuvent encore accrocher cette année. Une performance qu’ils n’ont plus réalisée depuis 1957. «Il y a un risque évidemment, mais je n’y crois pas, analyse l’ancien troisième ligne international Olivier Magne. J’ai plutôt l’impression que la volonté de cette équipe, c’est de gagner ses trois derniers matchs, pas de se demander comment ne pas les perdre.»

Thomas Lombard: «Je ne vois pas comment on pourrait perdre contre l’Ecosse à domicile»

La volonté, c’est bien. La possibilité, c’est mieux. Avec une confrontation contre l’Angleterre samedi, puis en Irlande dans deux semaines, le XV de France doit défier sur leurs terres rien de moins que les deux équipes qui ont fait la plus forte impression depuis le début du Tournoi. Avec une mention spéciale pour les Anglais, lancés à pleine bourre vers le Grand Chelem depuis leur victoire à Dublin il y a deux semaines. «Même si on perd là-bas, il nous restera encore deux rencontres, relativise Thomas Lombard, consultant pour Canal +. Statistiquement, l’Irlande nous réussit bien (les Bleus n’ont pas perdu contre le XV du Trèfle depuis 2009) et je ne vois pas comment on pourrait perdre contre l’Ecosse à domicile pour le dernier match.»

Difficile de trouver quelqu’un pour accréditer cette thèse. Interrogés, les cadres de cette équipe de France refusent de verser dans le catastrophisme. «On ne va pas commencer à s'imaginer à jouer la cuillère de bois contre l'Ecosse alors qu'il reste deux matchs entre temps, estime le troisième ligne centre Louis Picamoles. Si on y pense déjà, ça va être compliqué d'aller jouer en Angleterre et en Irlande.»

Reste maintenant à boucler ce Tournoi comme une édition quelconque plutôt que de finir par un naufrage collectif inédit depuis plus d’un demi-siècle. «La défaite permet au groupe de se cimenter, souligne Lombard. Le XV de France a souvent puisé dans ses tripes pour se construire.» En 1999, la France s’était hissée en finale de la Coupe du monde après avoir perdu trois de ses quatre matchs du défunt Tournoi des V Nations. Vu comme c’est parti, dommage qu’il n’y ait pas de Coupe du monde cette année.