Comment HMI a fait de Snapchat le terrain de jeu d’une nouvelle téléréalité sociale

Clips, épreuves sportives et scènes de vie quotidienne : ce n’est pas (que) le pitch d’une énième téléréalité. C’est celui de la HMI House, un concept présenté sous forme de story sur Snapchat. Depuis environ deux ans, HMI (« Hachemi » de son vrai nom) s’est imposé comme l’un des influenceurs les plus suivis de France sur le réseau, et organise ce samedi, à la Scène musicale, une soirée de clashs façon Rap Contenders entre les participants à son émission. L’événement a été sold-out en quelques minutes : Snapchat, comme YouTube ou Twitch, déplace maintenant des foules dans la vraie vie.

HMI House réunit plusieurs créateurs de contenu et autres personnalités dans des aventures collectives semées d’épreuves spectaculaires. On y retrouve des défis physiques, des mises en situation extrêmes (pièces à températures glaciales ou bouillantes, animaux, insectes), des clashs artistiques, mais aussi des moments de vie partagée. Un mix entre Fear Factor, que HMI cite comme sa principale inspiration, et la téléréalité.

Le public participe aussi : les utilisateurs de Snapchat (et parfois d’autres réseaux) décident souvent via sondages du sort des candidats. Et la nature éphémère du contenu joue un rôle essentiel. « Ces stories-là durent 24 heures, puis après, elles s’effacent, détaille HMI. Ça crée un rendez-vous quotidien avec le public. Les gens sont fidèles à ce rendez-vous parce que s’ils le ratent, ils ne peuvent plus revoir ces vidéos-là. »

« Snapchat fait partie du quotidien des Français »

Une autre partie du succès de HMI repose aussi sur ce que la presse appelle sa « générosité », avec notamment des distributions de cadeaux en public. Des rassemblements qui occasionnent aussi des défis logistiques et parfois des problèmes d’ordre public. Il faut croire que la formule fonctionne. HMI revendique 13 millions d’abonnés sur Snapchat. « On est premier en Europe et quatrième dans le monde, derrière les trois sœurs Kardashian », s’amuse même l’influenceur.

Pourquoi Snapchat plutôt qu’Instagram, YouTube ou Twitch ? Malgré son âge, le réseau social a réussi à rester pertinent auprès du public. « Snapchat fait partie du quotidien des Français, estime HMI. Les gens ne parlent même plus par message, ils parlent sur Snapchat. Aujourd’hui, quand tu croises une fille dans la rue, tu ne lui demandes plus son numéro, tu lui demandes son Snap. C’est un réseau qui marche plus en France que dans d’autres pays. Au Brésil, ils ne savent pas ce que c’est Snapchat, par exemple. Je trouve ça cool, ça nous fait notre plateforme à nous. » Les statistiques confirment que l’application reste massivement utilisée en France, en particulier parmi les 15-24 ans, et qu’elle représente un espace où l’interaction rapide, la proximité, l’authenticité comptent beaucoup.

Plus accessible que les superproductions vidéos

Surtout, HMI associe le succès de Snap à une autre spécificité, qui explique aussi son image de réseau populaire. « Pour faire des lives sur Twitch ou des vidéos sur YouTube, il faut avoir un minimum de matériel, souligne-t-il. Aujourd’hui, pour être snapper, il faut juste avoir un téléphone avec un appareil photo. Aujourd’hui, Snapchat, c’est les délires de la vie de tous les jours. C’est monsieur tout le monde qui va snapper dans son quartier, au boulot, en cours. Et c’est pour ça que c’est un réseau qui parle à tout le monde. »

Si Snapchat disparaissait, HMI retournerait peut-être à sa vie d’ingénieur informatique, confie-t-il. Il hésiterait à aller vers un autre réseau. « Je n’avais pas les moyens de me lancer sur Twitch à l’époque, raconte-t-il. Mais c’est une plateforme aujourd’hui qui me parle. Je suis, comme tout le monde, les Squeezie, les Inoxtag, je regarde tout ce qu’ils font, j’aime trop. Evidemment, je me vois faire ce qu’ils font. Je n’ai pas encore fait le premier pas, mais c’est prévu dans le futur, pourquoi pas. ». Ce premier pas, il le fait samedi. HMI retransmettra l’épreuve des clashs sur Twitch (annonce-t-il « en exclusivité » pour 20 Minutes, nous dit-il, rien que ça). Même si c’est sold-out, cela fera une occasion pour ses fans de suivre l’événement en live, avant de le retrouver découpé en plusieurs storys Snapchat.