Apple et Google, meilleurs ennemis sur le marché de la pub

De notre correspondant à Los Angeles

Jeudi, Apple devrait dévoiler l'OS 4.0 de l'iPhone. Mais selon le Wall Street Journal, la firme à la pomme pourrait surtout présenter sa plateforme publicitaire mobile. Paradoxalement, celui qui pourrait attendre l'arrivée de ce nouveau venu sur le marché pourrait bien être... Google.

En 2009, Google a en effet racheté un des poids lourds du secteur, AdMob, pour 750 millions de dollars. Plusieurs sénateurs américains ont fait part de leur inquiétude de voir Google dominer le marché de publicité sur les smart phones comme il le fait déjà sur Internet. La FTC, l'agence qui défend les intérêts du consommateur, doit se prononcer prochainement sur le rachat. Selon des rumeurs persistantes relayées par le Wall Street Journal, le deal serait en danger pour Google.

Monopole

Le trafic de l'Internet mobile a explosé (+193% en 2009). Plusieurs études estiment que les smart phones devraient détrôner l'ordinateur comme premier moyen d'accès au web dans les prochaines années. La bataille pour le gâteau publicitaire devient donc stratégique.

Google, avec son système AdWords/AdSense, dispose de plusieurs coups d'avance. Apple ne s'est jusqu'ici pas vraiment aventuré sur le terrain publicitaire. Mais l'entreprise, qui s'est fait coiffer au poteau pour le rachat d'AdMob, s'est emparé d'un concurrent, Quattro Wireless pour 275 millions de dollars. Les deux compagnies sont spécialisées dans la publicité affichées à l'intérieur des apps pour smart phones.

50% du trafic pour l'iPhone

Apple, de son côté, peut compter sur sa position dominante sur le trafic Internet mobile (près de 50% grâce à l'iPhone) et sur l'arrivée de l'iPad. Un analyste de Gartner explique à 20minutes qu'Apple pourrait bien surprendre avec de nouveaux formats publicitaires plus riches, notamment à destination de la presse magazine

Si Apple dévoile bien ses plans jeudi, plusieurs experts estiment que cela pourrait apaiser les régulateurs américains inquiets d'un monopole de Google. Peut-être que Steve Jobs et Eric Schmidt ont abordé la question lors de leur entrevue publique fin mars?