Stefan Babovic, première recrue du mercato

Une question d'heures. Le milieu de terrain serbe Stefan Babovic, pourtant suivi par Villarreal, Valence et le Herta Berlin, va s'engager avec le FC Nantes. Le joueur, âgé de 20 ans, a visité le centre sportif de la Jonelière et le stade de la Beaujoire hier après-midi.

En soirée, à Paris, le directeur technique Christian Larièpe, le directeur général délégué Claude Robin et le président Waldemar Kita devaient finaliser le transfert avec le joueur et les dirigeants de l'OFK Belgrade, club avec lequel Babovic est sous contrat jusqu'en 2010. « Il n'y a rien d'acquis », indiquait, prudent, Christian Larièpe avant la phase de négociations. Pourtant, dès hier soir, le joueur faisait la une du site officiel nantais. « Je suis content d'être là aujourd'hui », avouait même le Serbe. Ses qualités ? « Il est très polyvalent [il peut jouer à droite, à gauche et dans l'axe], observe Larièpe, qui l'a supervisé quatre fois. Il est vif, tonique et a un super pied gauche. Il a beaucoup de talent. » De là à le surnommer le « Messi des Balkans »...