N.C. avec AFP
La journée de jeudi a été particulièrement longue pour certains joueurs de l’UBB. En déplacement avec leur équipe pour le match de Champions Cup programmé ce vendredi soir sur la pelouse de Gloucester, Louis Bielle-Biarrey, Romain Gardrat, Matis Perchaud et Toma Taufa ont été bloqués pendant plusieurs heures à l’aéroport de Bristol, avant d’être enfin libérés tard dans la soirée.
L’UBB s’est démenée
Il était reproché aux quatre joueurs, ainsi qu’au préparateur physique Manu Espiasse, de ne pas avoir d’ETA (Autorisation de voyage électronique) à jour. Or, cette attestation est indispensable pour pénétrer au Royaume-Uni. Selon un membre du club interrogé jeudi en début de soirée, leurs ETA étaient associées à leurs anciens passeports, qu’ils ont changés cette année, sans faire le nécessaire pour en obtenir de nouvelles.
Les joueurs et le préparateur physique ont plaidé leur bonne foi, l’UBB s’est démenée à trouver une solution notamment auprès du maire de Bordeaux Thomas Cazenave (ex-ministre d’Emmanuel Macron) et de l’ambassade de France à Londres, mais les autorités britanniques sont longtemps restées inflexibles. Une solution a finalement été trouvée dans la soirée pour leur permettre de quitter l’aéroport et rejoindre leurs coéquipiers à une heure de route de là, sans plus de détails.
Bordeaux-Bègles, double tenant de la Champions Cup, doit affronter Gloucester au Kingsholm Stadium ce vendredi soir pour l’ouverture de la compétition. Louis Bielle-Biarrey, meilleur joueur de la dernière édition, est prévu titulaire sur son aile gauche alors que Matis Perchaud doit débuter sur le banc des remplaçants. Toma Taufa et Romain Gardrat ne sont pas inscrits sur la feuille de ce match d’ouverture de la compétition.
